"Cuando ves lo que hace Pogacar, ahí está el futuro" - Sus rivales hablan de la posibilidad de batirle

Tadej Pogacar es sin ningún tipo de dudas el corredor más completo del mundo en estos últimos años. Le puede pelear los Monumentos a Mathieu van der Poel y las Grandes Vueltas a Jonas Vingegaard. Apenas tiene 26 años y ya está en la conversación del ciclista más grande de todos los tiempos junto a Eddy Merckx.

Sus rivales han analizado recientemente la forma en la que podrían vencerle. Dan Lorang, responsable de rendimiento de Red Bull - BORA - hansgrohe, dijo lo siguiente: "La palabra “durabilidad” ha adquirido una nueva dimensión en el ciclismo moderno. Ya no gana el que más puede apretar cuando está fresco. Gana el que todavía puede empujar con fuerza después de cinco horas de carrera y miles de kilojulios acumulados en las piernas. Ese cambio ha redefinido por completo la forma en que se entrena y se compite", en una entrevista con Velo.

Antes de añadir: "Las carreras son ahora más duras desde el primer kilómetro. Los grandes ataques, que antes se reservaban para el final, se lanzan mucho antes. Todo el pelotón ha elevado su nivel. Y eso implica que también han cambiado las necesidades energéticas de los ciclistas. Tenemos que adaptarnos en todo: desde la nutrición hasta la psicología, desde la planificación del entrenamiento hasta el enfoque táctico."

Peter Leo, entrenador de Jayco-AlUla, comentó su punto de vista: "Los nuevos supertalentos corren con la misma agresividad que tenían cuando eran júniors, aunque ahora las carreras duren dos o tres horas más. La carga con la que llegan a meta es infinitamente mayor. Por eso, hoy más que nunca, entrenar la resistencia a la fatiga, esa capacidad de seguir rindiendo cuando todo el cuerpo pide parar, se ha convertido en una prioridad absoluta."

"Pero entrenar la durabilidad no es sencillo. No es un dato que se pueda medir fácilmente. Depende de muchas variables: la ingesta y absorción de glucógeno, la resistencia muscular, la eficiencia energética, el estado de forma, el diseño mismo de la carrera. Todo eso influye. Y lo más desconcertante es que, en realidad, no sabemos del todo cómo entrenarla", agregó.

John Wakefield, figura clave del equipo de rendimiento de Red Bull, también dio su opinión: "Con corredores como Pogacar, se ha hecho evidente que este atributo marca la diferencia. Y, sin embargo, seguimos sin tener un modelo claro. Todos los entrenadores tenemos nuestras teorías, pero aún falta investigación. A veces uno se pregunta si la durabilidad realmente se puede entrenar, o si es algo que sólo se forja en el campo de batalla: en las propias carreras, con su brutal carga física y mental."

"Pero eso no significa que no debamos intentarlo. Podemos preparar a un ciclista para que asimile mejor ese desgaste: mejorando su eficiencia, optimizando el uso de sustratos, elevando su umbral de lactato. Es decir, fortaleciendo cada aspecto que compone ese complejo rompecabezas llamado “durabilidad”."

Por último, Tim Heemskerk, del Visma - Lease a Bike, se rindió a la superestrella eslovena: "Está claro que debemos entenderla mejor. No solo como entrenadores, sino como equipos. Porque cuando ves lo que hace Pogacar —cómo sigue atacando tras horas de sufrimiento— te das cuenta de que ahí está el futuro. Y de que entender eso no es opcional. Es urgente."