“Con la táctica adecuada, son batibles”: el Wolfpack, a por Pogacar y Van der Poel en las clásicas

La temporada 2026 está a punto de empezar. Para Soudal Quick-Step, es el momento de demostrar que pueden seguir siendo grandes sin Remco Evenepoel. El objetivo es volver a destacar en lo que les aupó a lo más alto en el pasado: las clásicas.

A veces, dar un paso atrás es lo necesario para dar un salto adelante. Esa es la idea que devuelve a Soudal Quick-Step a sus raíces clásicas en 2026, aunque la transformación difícilmente pueda completarse en un solo invierno. ¿O sí?

Además de cambios significativos en la plantilla, también llegan nuevos miembros al staff del equipo belga, aunque no son caras desconocidas: Niki Terpstra como director deportivo y Tim Declercq como entrenador.

Ambos vivieron la era dorada del Wolfpack. Terpstra, en un papel clave, logró ganar todos los grandes monumentos adoquinados, incluida Paris-Roubaix (2014) y el Tour de Flandes (2018). Por el contrario, Tim “El Tractor” Declercq tuvo un rol mucho más modesto en aquellos años, normalmente asumiendo el trabajo sucio en las fases iniciales de las carreras. Ahora ambos regresan al equipo con la intención de transmitir su experiencia a la nueva generación del Wolfpack.

“El equipo siempre me ha atraído”, comienza Terpstra en una entrevista para Sporza. “Esta era la elección más lógica para mí. No me veo uniéndome a otro equipo en algún tiempo. Especialmente ahora que volvemos a ser un buen equipo de clásicas y queremos puntuar en todas partes. Eso me atrae mucho.”

“La parte más difícil ya está hecha: construir un buen equipo. Hemos hecho un trabajo fantástico”, se muestra entusiasmado Terpstra con la reciente ventana de fichajes.

Según el debutante director deportivo, la química será clave para escribir un nuevo capítulo exitoso: “Ahora tenemos que forjar un buen grupo dispuesto a dar un extra los unos por los otros. Tenemos corredores top, incluidos ganadores de monumentos y clásicas, y un talento joven muy ambicioso.”

El peso de las expectativas recaerá principalmente en dos recién llegados experimentados: Dylan van Baarle y Jasper Stuyven. Además, Laurenz Rex y Yves Lampaert pueden tener un papel, mientras que Paul Magnier y Tim Merlier son bazas fuertes para los sprints. “También tenemos corredores que pueden arropar muy bien a nuestros líderes. Esa es la fortaleza que necesitamos, esa fuerza a lo largo de todo el bloque”, añade Terpstra.

La pregunta es evidente: ¿bastará la fuerza colectiva para presionar a Mathieu van der Poel o Tadej Pogacar? “Se les puede ganar. Pero tendrá que ser en grupo. Individualmente son tan fuertes que será muy difícil. También son humanos, como vimos en la Amstel Gold Race. Debemos sacar fuerza de eso. Con buena táctica y un buen bloque, son batibles”, sostiene.

El plan es sencillo: “Si se mueven a 120 kilómetros de meta, tenemos que seguirles. El final aún está lejos. Si tienes suficientes corredores ahí, puedes ir y venir, o hacer que tiren por detrás con compañeros a rueda. Hay que saber capitalizar eso, pero para eso deben haber suficientes hombres delante.”

“Por supuesto, podemos mirar al pasado y cómo lo hacíamos entonces. Pero son tiempos distintos. Podemos inspirarnos en lo que funcionó, pero también tendremos que inventar algunas ideas nuevas.”