Caos en INEOS Grenadiers tras la dimisión de Dan Bigham: "Deberíamos estar haciendo las cosas mucho mejor".

No es ningún secreto que el INEOS Grenadiers no está al nivel que se esperaba, pero no es sólo lo que se dice desde fuera, sino desde dentro del propio equipo. Dan Bigham se unió al equipo en 2022 y se convirtió en una pieza clave del desarrollo contrarreloj del equipo para corredores de la talla de Filippo Ganna y Joshua Tarling, pero abandona el equipo porque cree que el equipo está tomando las decisiones equivocadas en lo que respecta al rendimiento.

"No se trata en absoluto de un yo contra Scott (Scott Drawer, director de rendimiento, ed.). Es más bien mi forma de ver el rendimiento. Mi forma de ver el rendimiento no coincide con la de Ineos. Yo quería más autonomía, más capacidad para poner en práctica mis ideas. Y no lo conseguía en Ineos", declaró Bigham a The Telepraph.

Bigham afirma directamente que el equipo está tomando decisiones equivocadas que les están dejando muy por detrás de equipos como UAE Team Emirates y Team Visma | Lease a Bike, a pesar del elevado presupuesto: "Creo que estamos dejando mucho rendimiento sobre la mesa y eso me frustra porque está claro que deberíamos estar haciendo las cosas mucho mejor. Seamos sinceros, Ineos no está donde quiere estar, no está donde necesita estar y la diferencia no es pequeña".

El británico es un corredor profesional de pista e incluso ha ostentado el récord de la pista mientras trabajaba para INEOS como experto en aerodinámica. A pesar de sus grandes hazañas, su principal trabajo en el equipo era ayudar en el desarrollo de la contrarreloj, el único campo en el que el equipo británico se ha mantenido a la altura de sus equipos rivales, con grandes líderes como Filippo Ganna y Joshua Tarling, que siguen consiguiendo grandes victorias hoy en día contra el crono. Sin embargo, con sus propias ambiciones, Bigham se mostró decepcionado por la falta de apoyo del equipo a sus objetivos en los Juegos Olímpicos.

"Siempre decían que me apoyarían para los Juegos Olímpicos y llegó febrero y me dije: 'Chicos, he estado llamando a la puerta. ¿Cuál es el apoyo? Scott volvió y me dijo: 'Nuestra oferta es que puedes tomarte tres meses de permiso sin sueldo desde mayo hasta los Juegos', lo cual estaba, supongo, bien en cierto modo, porque me incluía en la APA de UK Sport y podía decir que era un atleta profesional, lo cual era una buena noticia. Pero, al mismo tiempo, no me pareció un gran apoyo", admite.

A lo largo de 2024, Bigham se ha sentido frustrado por la forma en que el equipo se ha comportado con él y, en última instancia, ha decidido renunciar. "Y con todo lo demás creciendo como frustración dentro del equipo, sentí que si esa era la forma en que querían abordarlo, entonces con todo lo demás, mis frustraciones, presentaría mi renuncia.

Actualmente, Bigham se encuentra en los Juegos Olímpicos, donde pronto participará en varias pruebas de pista, y en la semana posterior cumplirá sus últimos días con el equipo antes de centrarse en nuevos objetivos. "Acordaron que estaría una semana después de los Juegos Olímpicos para hacer un poco de relevo, poner a todo el mundo al día y luego me voy".

Culpa de la falta de una visión clara a la salida de Dave Brailsford de un papel de liderazgo total dentro del equipo, el hombre que guió al equipo durante la mayor parte de la década de 2010. A pesar de su gran presupuesto, el equipo ha perdido en los últimos años a líderes como Dylan van Baarle, Richard Carapaz, Adam Yates, Daniel Martínez, Tao Geoghegan Hart y al final de esta temporada perderá a Jhonatan Narváez; mientras que no ha conseguido fichar a un gran líder que pueda reemplazar estas pérdidas.

"Dave tenía una visión muy clara y una forma de ponerla en práctica y un plan en la cabeza. Puede que hasta cierto punto eso haya faltado. Sabemos lo que hace falta para ganar, pero ¿cómo se consigue? ¿Cuáles son los procesos? Ésa es la parte en la que falta claridad", concluye Bigham. "Esa es la parte que me frustra a mí también, porque creo que tengo una idea muy clara sobre la ecuación de la energía exterior, el arrastre y hacia dónde tenemos que ir, y no nos estábamos comprometiendo con algunas de las cosas que creía que podían aportar un rendimiento bastante significativo".