ÚLTIMA HORA. Etapa recortada a 121 km con tres subidas menos y con los ciclistas trasladados en coche por la nieve

Se ha estado preparando durante las últimas 24 horas, pero ya está confirmado. El Giro de Italia ha suprimido el Umbrailpass del Giro de Italia 2024 (después de que se suprimiera el propio Passo dello Stelvio), y los ciclistas se saltarán por completo las primeras subidas de la 16ª etapa debido a las horribles condiciones meteorológicas. Se saldrá sobre las 14:00 horas conun recorrido final de 121 km.

En la cima del Umbrailpass se registraron esta mañana temperaturas de 2ºC, con un 95% de probabilidades de nieve según la previsión compartida por el presidente de la CPA, Adam Hansen. A petición unánime de todos los equipos del pelotón del Giro de Italia, esta mañana se lanzó un comunicado oficial a los organizadores del Giro de Italia, RCS, exigiendo el corte de la primera parte de la etapa. No sólo en el Umbrailpass, sino también en el Passo del Foscagno se han registrado nevadas ya esta mañana.

Mientras que la escalada no sería la razón de tal recorte, es en cambio el descenso largo y técnico que tendría lugar en condiciones húmedas y de frío glacial, en carreteras técnicas en altitud al comienzo de un día de 200 kilómetros en bicicleta.

Simon Geschke, segundo en la clasificación KOM, dijo ayer que "el grupo CPA está explotando actualmente. De momento, los equipos + la UCI están de un lado, y el organizador RCS, del otro. Se pronostican 0 grados y nevadas en el puerto de Umbrail". Esto ya indicaba las claras intenciones del pelotón del Giro de recortar la etapa de alguna manera para dar prioridad a la salud y la seguridad de los corredores.

"... La RCS (por supuesto) quiere completar la etapa como está previsto. Sin embargo, la UCI se reserva el derecho de cancelar la etapa por completo si nieva en la cima del Umbrail. A los corredores les gustaría comenzar la carrera después del descenso del Umbrail y disputar el resto de la etapa con normalidad."

Y eso es en definitiva lo que hay ahora en el calendario, oficialmente. Adam Hansen escribió esta mañana que "incluso si los equipos o los organizadores presionan a los corredores, éstos dicen que se mantendrán unidos pase lo que pase porque está claro que la situación incluso ahora es peor. Su salud y su seguridad son la máxima prioridad".

A partir de las 11:20 hora local (CET), los corredores han salido a escena para la presentación en Livigno, pero múltiples fuentes han confirmado que la etapa no se disputará como estaba previsto inicialmente. Sporza informa de que lo más probable es que los corredores salten a los vehículos de los equipos tras la presentación y comiencen la etapa en Prati di Stelvio, 34 kilómetros después de la cima del Umbrailpass.

El medio español Marca también ha informado de que la salida tendrá lugar en esta localidad, pero los organizadores y el equipo no han llegado a un consenso sobre cómo llegarán los corredores. Los italianos RAI han hablado de la posibilidad de que la carrera aún pueda comenzar en Livigno y recorrer un largo túnel en las montañas en la dirección que tome la etapa, con los primeros kilómetros totalmente neutralizados.

Los organizadores lo han hecho oficial, la etapa comenzará en Prati allo Stelvio, tras el final del descenso del Umbrailpass. En efecto, los corredores irán de Livigno a esta ciudad por el túnel Munt Raschera detrás de un convoy de carrera (carrera neutralizada). Los corredores no se pusieron de acuerdo sobre ningún escenario que no fuera una salida después de las subidas, a pesar de las opciones alternativas proporcionadas por RCS. Muchos corredores han criticado la insistencia de Mauro Vegni, siendo Ben O'Connor el más destacado.

"A las 9 de la mañana, la Comisión se reunió y a las 10 de la mañana, dadas las condiciones del momento, decidió aplicar la opción 2 (carrera como de costumbre pero con apoyo extra para los corredores en términos de ropa y una neutralización de 3 minutos en la cima del Umbrailpass, ed.).

"Unos minutos antes de la salida, las condiciones meteorológicas empeoraron aún más, por lo que la Comisión decidió volver a la opción 3 (salida neutralizada hasta Prati di Stelvio, ed.) La etapa tendrá su salida y procedimientos típicos en Livigno. Desde allí, se iniciará un desfile hacia el Túnel Munt Raschera. Los ciclistas se detendrán y cambiarán antes de la frontera suiza. La salida real será Prati allo Stelvio, como en la contrarreloj".