Brandon McNulty fue arrollado por un coche mientras reconocía el recorrido de la contrarreloj de la etapa 16 del
Tour de Francia 2026, dejando por un momento a UAE Team Emirates – XRG con la duda de si uno de los lugartenientes clave de
Tadej Pogacar en montaña podría tomar la salida. El estadounidense circulaba por los 26 kilómetros entre Evian-les-Bains y Thonon-les-Bains cuando se produjo el incidente.
Según el director general del
UAE,
Mauro Gianetti, el vehículo implicado no tenía relación con la carrera.
“Iba simplemente en su bicicleta con un coche detrás”, explicó Gianetti a The Athletic. “Un coche normal, no sabemos quiénes son. Y cuando adelantó, se paró de golpe, y Brandon no pudo evitar chocar contra él.”
McNulty quedó tendido en el suelo tras la colisión, y el UAE esperó inicialmente el parte médico para conocer su estado. “Eso espero”, respondió Gianetti cuando le preguntaron por primera vez si el corredor de 28 años estaría en condiciones de empezar. “Sigo esperando la confirmación del médico.”
El valor de McNulty va más allá de la etapa 16
McNulty inició la jornada 19.º en la general, pero su mayor relevancia para el UAE reside en el apoyo que puede brindar a Pogacar en las últimas etapas de montaña.
El estadounidense ha sido recurrente en los tramos finales de jornadas de alta montaña y es uno de los corredores llamados a permanecer junto al maillot amarillo cuando el pelotón regrese a los Alpes. Cualquier secuela del accidente, por tanto, tendría impacto más allá de su resultado en la contrarreloj.
Brandon McNulty, corredor de UAE Team Emirates XRG.
Pogacar arrancó la etapa 16 con cinco minutos de ventaja sobre Remco Evenepoel y con el UAE controlando varias clasificaciones. La posición del equipo parecía cada vez más sólida desde la caída de Jonas Vingegaard en la etapa 15, pero el incidente de McNulty recordó lo rápido que una escuadra puede perder a un gregario importante lejos del foco decisivo de la carrera.
El UAE evitó el peor escenario después de que Gianetti confirmara más tarde a TNT Sports que las lesiones no eran graves. La condición de McNulty seguía siendo relevante, en cualquier caso, con el bloque montañoso más duro del Tour aún por delante y con Pogacar probablemente volviendo a depender de él antes de París.