Análisis temporada 2025: XDS Astana Team y su increíble año

La temporada 2025 de XDS Astana Team marcó un reinicio claro y muy necesario tras un año mirando de reojo a la clasificación. Al inicio de la campaña, el equipo WorldTour con licencia kazaja encaraba una auténtica lucha por la supervivencia en la élite, tras quedar peligrosamente cerca del descenso en 2024.

Bajo el liderazgo continuado de Alexander Vinokourov, y en el primer año tras la retirada de Mark Cavendish, el objetivo era directo pero implacable: sumar puntos, ganar donde fuera posible y asegurar la licencia WorldTour. Al cierre del año, habían logrado mucho más que eso.

Lo que siguió fue una temporada construida sobre la voluntad de buscar victorias allí donde fueran realistas. No, XDS Astana Team no se transformó de repente en un superequipo dominador de Grandes Vueltas, ni conquistó los Monumentos. En su lugar, hilvanó un año constante y productivo en vueltas menores, pruebas de un día y oportunidades puntuales en Grandes Vueltas. El resultado fue un rebote decisivo que les elevó al 15.º puesto del ranking final WorldTour y devolvió rumbo a un equipo que doce meses antes parecía a la deriva.

La plantilla de 2025 reflejó la realidad de Astana. No era un equipo plagado de estrellas generacionales, sino construido sobre la experiencia y corredores capaces de ganar en perfiles muy diversos. Veteranos como Wout Poels y Diego Ulissi aportaron fondo y liderazgo, mientras Sergio Higuita y Harold Tejada ofrecieron opciones creíbles para vueltas de una semana y Grandes Vueltas. En el terreno llano, Davide Ballerini, Max Kanter y Simone Velasco dieron al equipo velocidad y punch, mientras especialistas del adoquín como Alberto Bettiol y Mike Teunissen añadieron solidez para las clásicas del norte.

Los mayores réditos, sin embargo, llegaron de corredores que rindieron por encima de lo esperado. Christian Scaroni y Harold Martín López emergieron como los más prolíficos del equipo, ambos con cuatro victorias al final de la temporada. López, en particular, se convirtió en una fuente fiable de éxitos en la general de vueltas menores, mientras el estilo agresivo y la regularidad de Scaroni en el calendario italiano le hicieron la figura destacada del año de Astana. A su lado, el orgullo nacional siguió siendo importante, con Yevgeniy Fedorov conquistando los títulos de ruta y contrarreloj de Kazajistán.

Esta mezcla de veteranos y ciclistas en progresión definió el enfoque de Astana durante todo el curso. Rara vez esperaron a que las carreras vinieran a ellos; prefirieron filtrarse en fugas y apuntar a etapas y clasificaciones realmente a su alcance.

Y, en resumen, funcionó.

En números puros, el giro fue llamativo. XDS Astana Team cerró 2025 con 32 victorias profesionales, incluida una etapa en una Gran Vuelta y varios triunfos generales en vueltas menores. Esos resultados se tradujeron en el 15.º puesto en la clasificación WorldTour por equipos. Un año antes habían sido 21.º y miraban de frente la trampilla del descenso.

Su posición final les dejó justo por detrás de Movistar y con margen holgado sobre Jayco AlUla y Picnic PostNL, una diferencia clave dada la presión de licencias. Más importante aún, reflejó a un equipo que encontró una forma sostenible de competir: no persiguiendo metas irreales, sino extrayendo el máximo valor de un calendario cargado.

La primavera de Astana comenzó con señales positivas. Christian Scaroni marcó el tono temprano al ganar la Classic Var en febrero, seguido de inmediato por la general del Tour des Alpes-Maritimes. Esos éxitos consecutivos señalaron que el equipo llegaba con forma e intención, especialmente en la escena francesa e italiana de un día.

Cuando el calendario giró hacia los Monumentos, sin embargo, quedaron claras las limitaciones de la plantilla. Milán–San Remo, el Tour de Flandes y París–Roubaix entregaron resultados dignos pero discretos. El 11.º de Mike Teunissen en San Remo y el 10.º de Davide Ballerini en Flandes mostraron que Astana podía pelear por top-10, mientras el 16.º de Teunissen en Roubaix subrayó su resistencia en el adoquín. Pero nunca fueron aspirantes reales al triunfo.

Las Ardenas trajeron fortuna dispar. Scaroni no logró influir en la Amstel Gold Race ni en la Flèche Wallonne, pero Lieja–Bastoña–Lieja ofreció un momento para recordar. Simone Velasco esprintó hasta la cuarta plaza, rozando el podio y firmando el mejor resultado de Astana en un Monumento durante el año. Aunque no alcanzó el titular de la victoria, recordó que el equipo aún podía incidir en las grandes citas del calendario.

Más allá de los Monumentos, Astana siguió sumando en objetivos menores. La victoria de Max Kanter en la Famenne Ardenne Classic añadió a la cuenta, reforzando la estrategia de priorizar triunfos alcanzables en lugar de quemar recursos en escenarios inviables. En conjunto, la primavera subrayó la profundidad y competitividad de Astana, aunque la condición de estrella en clásicas siguió esquiva.

El Giro d’Italia representó el punto álgido, emocional y deportivo, del año de Astana. Ver a Diego Ulissi vestir brevemente la maglia rosa fue un momento simbólico, especialmente para un corredor con gran parte de su carrera en pruebas italianas. Pero el instante definitorio llegó en la Etapa 16, en plena alta montaña.

Christian Scaroni y Lorenzo Fortunato ejecutaron un movimiento perfectamente cronometrado para firmar primero y segundo en la etapa, con Scaroni logrando su primera victoria en una Gran Vuelta. La imagen de ambos cruzando juntos la meta encapsuló todo lo que Astana necesitaba del Giro: unidad y recompensa.

Más allá de aquella etapa, Astana corrió con ambición durante toda la carrera, metiendo hombres en fugas y dinamizando las jornadas más exigentes. Ulissi aguantó hasta la última semana y terminó 21.º en la general, mientras la cohesión y la moral del equipo fueron a más con el paso de los días. En muchos sentidos, el Giro fue el punto en el que la temporada de Astana pasó realmente de la supervivencia al éxito.

Era previsible que el Tour de France fuese más discreto. Sergio Higuita asumió el liderazgo para la general con un objetivo claro: firmar un resultado sólido. Cumplió a rajatabla, 14.º en París tras tres semanas constantes.

Astana no ganó etapas en el Tour ni peleó por los maillots, pero la ausencia de fuegos artificiales no equivalió a fracaso. En el contexto de su curso, la regularidad de Higuita aportó puntos valiosos y demostró que el equipo sigue funcionando en el mayor escaparate del ciclismo. Las opciones al esprint y desde la escapada no se tradujeron en victorias, pero tampoco desviaron el objetivo principal de consolidación.

La Vuelta a España siguió un guion similar. Harold Tejada llevó la batuta y firmó una carrera sobria y fiable para acabar 12.º en la general. De nuevo, sin triunfos de etapa, pero con frecuentes top-10 en la montaña y una progresión constante en la clasificación. La estrategia de Astana en la Vuelta fue conservadora, priorizando puntos de la general sobre cazar etapas. Limitó sus opciones de lucimiento, pero rindió en términos de balance final. Para un equipo con la licencia aún pendiente de los márgenes, esa contención tenía sentido.

En las tres grandes, el balance de Astana fue el siguiente: una victoria de etapa en el Giro, ninguna en el Tour ni en la Vuelta, pero generales sólidas en las tres. No fue espectacular, pero sí efectivo. Y era exactamente lo que necesitaban.

Mirando al futuro, Astana ha optado por la continuidad antes que por la reconstrucción. Llegan Arjen Livyns, Cristian Rodríguez Martín, Marco Schrettl y Guillermo Thomas Silva, además de promociones desde el filial. Fichajes claramente orientados a reforzar la profundidad más que a redefinir el liderazgo. Entre las salidas está Cees Bol, y la baja más relevante es Wout Poels, que afrontará su probable última temporada en Unibet Tietema Rockets.

La temporada 2025 de XDS Astana merece juzgarse con sus propios parámetros. Tras coquetear con el descenso, se estabilizaron, escalaron en el ranking y sumaron 32 victorias en un abanico amplio de carreras. La etapa del Giro, el momento con la maglia rosa y los éxitos en rondas menores marcaron un año que superó con creces las expectativas.

No conquistaron Monumentos ni pelearon podios en grandes vueltas, pero nunca fue su vara de medir. En su lugar, recuperaron credibilidad, reconstruyeron confianza y sentaron bases para el futuro. En conjunto, una campaña de regreso notable que merece con holgura un 8/10, un curso que aseguró su plaza en el WorldTour y demostró que Astana sigue siendo una fuerza relevante y competitiva en el ciclismo profesional.