Bahrain Victorious se divorcia de Merida tras 9 años y encuentra nueva marca de bicis

En el pelotón actual hay varias marcas de bicicletas: Colnago, Specialized, Canyon, Pinarello... Y, hasta este año, Merida Bikes como sustentador del equipo Bahrain Victorious, uno de los gigantes del World Tour. Sin embargo, el divorcio entre ambas partes se ha producido después de 9 años de asociación, y el conjunto bahreiní ha encontrado un nuevo socio en la marca italiana Bianchi, según los rumores.

La larga relación entre Bahrain Victorious y Merida Bikes llega a su fin este año. Tras nueve temporadas de trabajo conjunto, ambas partes cerrarán una colaboración iniciada en 2017, cuando el fabricante taiwanés se integró en el nacimiento del entonces Bahrain-Merida, prestando incluso su nombre al proyecto.

Aunque el equipo cambió de denominación —Bahrain McLaren en 2020 y posteriormente Bahrain Victorious—, las bicicletas Merida siguieron siendo una constante en las mayores gestas de la formación. Y no fueron pocas.

Entre los hitos de esta asociación destacan dos Monumentos conquistados por Vincenzo Nibali: su victoria en Il Lombardia 2017 y la recordada resolución al esprint mínimo en la Milán-San Remo 2018. Esta última también fue el escenario del atrevido descenso que consagró a Matej Mohorič en 2022. Sin olvidar, por supuesto, a Sonny Colbrelli levantando los brazos en la París–Roubaix 2021.

Merida comenzó fabricando para otras marcas antes de expandirse con su propia línea. Hoy opera plantas en China, Taiwán y Alemania, cada una con su correspondiente centro de I+D. De hecho, antes de su asociación con Bahrain Victorious, ya había tenido presencia en el ciclismo de primera división entre 2014 y 2016 con Lampre-Merida (actual UAE).

En el comunicado con el que el equipo anunció la separación, el director general Milan Eržen subrayó el vínculo construido durante casi una década:

"Merida son más que simples socios: son amigos para toda la vida. Han sido clave desde el inicio y fundamentales en todos nuestros éxitos. Nos despedimos de un gran socio contra el que competiremos próximamente y que, sin duda, seguirá triunfando en carretera".