Adam Yates vivió una auténtica jornada de supervivencia en la 17.ª etapa del
Tour de Francia 2026. El británico se descolgó muy pronto del grupo principal y perdió más de once minutos en meta, una actuación muy alejada del nivel que había mostrado durante las dos primeras semanas de carrera. Al término de la etapa,
Joxean Fernández Matxín, director técnico del UAE Team Emirates-XRG, explicó que el corredor atraviesa un proceso vírico que condicionó completamente su rendimiento.
"Lo del gastrofacal es lo que nos ha dicho el doctor. No sé si es gastroenteritis u otra definición, tendríais que preguntárselo al médico", señaló el técnico español a
los micrófonos de Eurosport, evitando concretar el diagnóstico pero confirmando que Yates arrastra un importante problema físico.
Matxín desveló que los síntomas comenzaron el día anterior a la etapa. "Ayer vomitó y tenía frío, mucho frío después de la etapa", explicó. A pesar de ello, destacó que la noche fue relativamente positiva, ya que el británico consiguió descansar con normalidad antes de afrontar una jornada que, sobre el papel, ofrecía una última oportunidad para los aventureros antes del tríptico alpino.
"Ha dormido bien, ocho horas. Además, no teníamos que levantarnos demasiado temprano y eso le permitió descansar", añadió.
Adam Yates revienta tras una mala noche
Sin embargo, las buenas sensaciones iniciales desaparecieron rápidamente una vez comenzó la carrera. Según explicó Matxín, Yates arrancó la etapa con mejores piernas de las esperadas, pero el desgaste fue haciendo mella conforme avanzaban los kilómetros.
"Al principio tenía buenas sensaciones, pero conforme pasaban los kilómetros se ha ido quedando del primer grupo", relató.
Fue entonces cuando el UAE tomó una decisión colectiva para proteger a uno de sus hombres importantes. El equipo ordenó reducir el ritmo y esperar a que Yates pudiera regresar al grupo donde rodaba Florian Vermeersch, evitando así que el británico afrontara la persecución completamente solo.
"Hemos dicho que se esperara al grupo de Florian. Cuando ese grupo ha entrado, hemos mantenido un ritmo regular para no parar la carrera, sin ir fuerte pero tampoco completamente despacio", explicó.
"Tenemos que saber sufrir cuando las cosas salen mal"
Ni siquiera ese esfuerzo colectivo fue suficiente para aliviar el sufrimiento del británico, que terminó cediendo definitivamente. Matxín quiso destacar entonces el comportamiento de toda la escuadra, reivindicando el espíritu colectivo del UAE Team Emirates-XRG.
"Aun así seguía sufriendo y como equipo tomamos la decisión de ayudarle. Disfrutamos, ganamos y nos alegramos juntos cuando las cosas salen bien, pero también tenemos que sufrir juntos cuando salen mal. Este es un equipo para lo bueno y para lo malo", afirmó.
El director español también quiso tranquilizar respecto al estado del resto de la formación. Preguntado por la posibilidad de que otros corredores estuvieran afectados por el mismo problema, descartó que
Isaac del Toro padezca síntomas similares. "No. Isaac no", respondió de forma tajante.
Con la alta montaña todavía por delante, la evolución de Adam Yates será una de las principales incógnitas para el UAE Team Emirates-XRG, que espera recuperar al británico antes del decisivo desenlace del Tour.