ANÁLISIS | ¿Podrá la Movistar Marlen Reusser arrebatarle a Grace Brown el Mundial contrarreloj de Kigali?

La contrarreloj individual femenina de élite abre el Mundial de carretera de la UCI, inaugurando los primeros campeonatos de ciclismo en suelo africano con una carrera contrarreloj que es cualquier cosa menos sencilla.

Tendrá lugar este domingo 21 de septiembre en Kigali, Ruanda, y lo que está en juego no podría ser mayor: el maillot arco iris que lució por última vez una campeona ya retirada pasará a nuevos hombros.

Las corredoras se embarcarán en un recorrido de 31,2 kilómetros que comienza en altitud, se complace con un inicio llano y luego castiga con subidas, adoquines y una subida hasta la meta en el Centro de Convenciones de Kigali.

No se trata de un TT de montaña ni de una pista de resistencia, sino de un recorrido para corredores reflexivos en el que la forma y la ejecución limpia lo decidirán todo. Grace Brown es la gran favorito con el permiso de la Marlen Reusser, estrella de Movistar Team, y otras grandes como Demi Vollering. A continuación, análisis al detalle de la prueba:

El recorrido exige un equilibrio preciso entre agresividad y moderación. Se encuentra a unos 1.500 metros sobre el nivel del mar e incluye unos 500 metros de desnivel, repartidos en cuatro subidas, una de ellas adoquinada, que en conjunto garantizan que el ritmo sea más importante que mantener una sola cifra en el medidor de potencia. La salida es llana, pero la calma da paso rápidamente a la Côte deNyanza, de 2,4 kilómetros al 6%, que llega al primer control intermedio a los 10,5 kilómetros del recorrido.

Sigue un descenso, y luego la misma colina vuelve por su lado más suave, 6,6 kilómetros al 3,5%, un tramo que dejará en evidencia a cualquiera que haya pasado demasiado calor y esté buscando un ritmo que ya no tiene. Mientras que el recorrido masculino añade otra subida, las mujeres se la saltan y se dirigen hacia la Côte de Kimihurura, con sabor a Flandes, 1,3 kilómetros al 5,9% sobre guijarros africanos, y luego siguen subiendo hasta la línea de meta. La meta se eleva hasta el Centro de Convenciones de Kigali, por lo que la carrera ganadora será la que deje suficientes reservas para los últimos minutos, cuando los pequeños márgenes se convierten en decisivos.

El año pasado, en Zúrich, Grace Brown cerró su carrera a lo grande, revalidando el oro olímpico de París con el título mundial para completar un doblete contrarreloj sin precedentes en la misma temporada. "Me siento muy, muy afortunada de terminar mi carrera así", dijo, la frase de su vida de una corredora que había pasado años esforzándose por alcanzar la perfección y la encontró en su última temporada.

La victoria de Brown en los Mundiales completó el doblete después de que ya se hubiera hecho con el TT olímpico de París 2024, donde se impuso a Anna Henderson y Chloé Dygert en la lucha por las medallas. Desde entonces, Brown se ha retirado y no defenderá su título, por lo que Kigali deja de ser una prueba de supremacía para convertirse en una audición abierta a una nueva reina de la disciplina.

Marlen Reusser es una de las claras favoritas en una prueba en la que no hay campeona. El as suizo es de nuevo campeón nacional de contrarreloj en 2025, y pocos corredores han vivido tan alto y durante tanto tiempo en la cima de esta disciplina sin llevar todavía las bandas arco iris. Reusser posee un botín de dos medallas de plata y una de bronce en el Mundial de contrarreloj, una pila de títulos europeos y el tipo de motor que suele estar detrás de los títulos mundiales.

Anna Henderson llega con el metal de la medalla ya en el banco y el tipo de arco de temporada que apunta hacia un pico. El año pasado, en París, se colgó la medalla de plata olímpica por detrás de Brown, superando a Dygert por menos de un segundo, en un recorrido que combinaba velocidad plana con incómodos cambios de ritmo, un análogo útil de lo que exigirá Kigali.

Si ésa fue su consagración mundial, en 2025 ha pasado al siguiente nivel. La corredora de Hemel Hempstead, de 26 años, ganó la segunda etapa del Giro de Italia en julio, fue segunda en el TT nacional británico y octava en la Amstel Gold Race en primavera. Podría ser una de las favoritas al amedal el domingo.

Demi Vollering es más conocida por destrozar etapas de montaña y arrasar a sus rivales en la general que por dominar los cronómetros, pero el calendario sigue recordando que su techo en contrarreloj es más alto de lo que permitían los antiguos informes de reconocimiento. Rotterdam, en 2024, marcó un antes y un después: ganó la contrarreloj femenina del Tour de Francia ante su público y se llevó el amarillo, en una exhibición basada en la contención al principio y el par puro al final.

Kigali invita a la misma lectura. La altitud, el esfuerzo no lineal, el largo falso llano hasta la línea de meta, son lugares en los que los especialistas puros pueden desvanecerse y el escalador-rouleur puede seguir sumando segundos. En primer lugar, corre por un arco iris que nunca ha llevado. En segundo lugar, se alinea como el emblema de un equipo que ha cambiado de forma en 2025 gracias a una famosa remontada más adelante en esta lista de salida; esa dinámica puede dar energía a un líder que persigue un primer puesto personal. Si enhebra los primeros puntos de control a poca distancia y luego trata los adoquines como una plataforma de lanzamiento, Vollering tendrá licencia para vaciar el depósito con la vista puesta en la meta.

La relación de Chloé Dygert con la contrarreloj es, cuando menos, complicada. Es bicampeona del mundo contrarreloj, en 2019 y 2023, con un palmarés a caballo entre la carretera y la pista que pocos pueden igualar. La brutal caída que destrozó su temporada 2020 y las interrupciones que siguieron nunca apagaron la velocidad punta; París 2024 le trajo el bronce olímpico en la contrarreloj en ruta y el oro en la persecución por equipos, confirmación de que en sus mejores días sigue doblando el reloj.

Kigali no es necesariamente el recorrido clásico de Dygert, hay altitud, hay subidas apiladas, y el sector decisivo puede ser una rampa adoquinada en lugar de un bulevar azotado por el viento, pero descartarla sería imprudente. Es capaz de ganar minutos cuando la bicicleta va como una flecha; el proyecto aquí es asegurarse de que las colinas medias no erosionen esa ventaja.

Luego está el nombre más intrigante de la hoja: Annavan der Breggen. Se retiró a finales de 2021, se trasladó directamente al coche de equipo como directora deportiva, y luego anunció un regreso completo para 2025 con SDWorx-Protime. La legendaria ciclista ha tenido una temporada de regreso con altibajos: terminó 11ª en la clasificación general del Tour de Francia Femenino, 6ª en el Giro y 3ª con una victoria de etapa en la Vuelta a España. Buenos resultados, pero no las victorias a las que estaba acostumbrada antes de retirarse. Aún así, si Van der Breggen está realmente a un puñado de segundos en el último control de tiempo, no hay ninguna corredora en este grupo con más posibilidades de sacarle todo el jugo al último kilómetro el domingo.

No se trata de una lista inicial que invite a las etiquetas perezosas. Sin Brown, no hay favorito por defecto, no hay statu quo que mantener. Las temporadas de Reusser sugieren una reconversión constante con la forma que la convirtió en la más consistente coleccionista de medallas TT del deporte; la plata olímpica de Henderson y sus consistentes resultados de 2025 apuntan a una corredora con el flujo para ir más allá; El punto a prueba de Rotterdam de Vollering y su apetito por los finales cuesta arriba le dan un perfil construido para Kigali; la medalla de Dygert en París y su potencia de clase mundial la mantienen en todas las listas; y el renacimiento de Van der Breggen añade el intangible que los datos no pueden valorar. ¿Quién se impondrá el domingo?