ANÁLISIS | Lo que hace tan especial el debut de Tadej Pogacar en la París-Roubaix

Ya es oficial. Tras semanas de especulación, el UAE Team Emirates confirmó a principios de esta semana que Tadej Pogacar debutará en la París-Roubaix en 2025, compitiendo en la Reina de las Clásicas con el maillot arcoíris de campeón del mundo. También participará en el Tour de Flandes el fin de semana anterior. Para los aficionados al ciclismo, esto significa presenciar un acontecimiento sin precedentes: un aspirante a la triple corona enfrentándose a la carrera más exigente del ciclismo profesional.

"Vi el brillo en sus ojos", comentó el director deportivo del UAE, Aart Vierhouten, recordando el momento en que Pogacar tomó la decisión de correr la París-Roubaix. "Fue entonces cuando pensé: 'Sí, realmente quiere esto'". Según el equipo, la elección no fue impuesta, sino fruto de su propia motivación. "Dijo: 'Sí, voy a correrla'".

La pregunta es clara: ¿puede Tadej Pogacar ganar realmente la París-Roubaix? La respuesta, como en muchas cosas en el ciclismo, se encuentra en la combinación de antecedentes históricos, capacidad física y una correcta gestión del riesgo y el momento oportuno.

Analicemos algunas estadísticas y descubramos por qué este desafío podría ser el más difícil para Tadej Pogacar.

Artículo original de Fin Mayor

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Las cifras no mienten

Antes de mirar hacia adelante, vale la pena echar la vista atrás. Según Jonas Creteur, muy pocos ganadores del Tour de Francia, tanto del pasado como del presente, han arriesgado su reputación (y su físico) en los adoquines de Roubaix.

• Último excampeón del Tour en tomar la salida en la París-Roubaix: Bradley Wiggins, en 2015. Terminó 18º en su última carrera con el Team Sky.
• Último vigente campeón del Tour en correr la París-Roubaix: Greg LeMond, en 1991.
• Último excampeón del Tour en ganar la París-Roubaix: Bernard Hinault, en 1981. Ese mismo año también conquistó el Tour.
• Último vigente campeón del Tour en ganar en Roubaix: Eddy Merckx, en 1973.

En otras palabras, ningún ciclista ha ganado la París-Roubaix después de proclamarse campeón del Tour en más de 50 años. Incluso simplemente disputar la carrera como vigente ganador del Tour es un hecho extraordinario.

Eso es precisamente lo que hace que la presencia de Pogacar sea tan trascendental. No es solo un ganador de Grandes Vueltas explorando el terreno de las clásicas. Llega como el corredor más dominante de su generación, con el maillot arcoíris y tres Monumentos en su palmarés.

Y lo hace plenamente consciente de lo que está en juego.

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La misión del monumento

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La París-Roubaix será la tercera etapa de una asombrosa temporada 2025 en la que Pogacar afrontará los cinco Monumentos. Se trata de una hazaña que muy pocos ciclistas han logrado en los últimos años, especialmente con un calendario del World Tour cada vez más exigente.

• Magnus Sheffield lo hizo en 2023.
• Matej Mohoric lo hizo en 2022.

Ahora, Pogacar intentará lo mismo, pero con ambiciones mucho mayores. No está ahí solo para participar. Su misión es ganarlos todos.

Ya ha conquistado:

• Tour de Flandes (2023)
• Lieja-Bastoña-Lieja (2021, 2024)
• Il Lombardia (2021, 2022, 2023, 2024)

Solo le faltan la Milán-San Remo, donde ha sido tercero en 2024 y 2025, y la París-Roubaix, que aún no ha disputado. No profundizaremos en San Remo en este artículo, ya que, a estas alturas, Pogacar debe estar más que frustrado con esa carrera.

Si lograra vencer en Roubaix y San Remo en los próximos años, se convertiría en el cuarto ciclista de la historia en ganar los cinco Monumentos, uniéndose a Rik Van Looy, Eddy Merckx y Roger De Vlaeminck.

Solo con eso ya aseguraría su lugar en el panteón de los grandes del ciclismo de todos los tiempos. Pero el camino hacia la victoria en Roubaix está plagado de adoquines, caídas, caos y un tal Mathieu van der Poel.

No es una carrera cualquiera.

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¿Por qué Roubaix es tan arriesgado?

A diferencia de la mayoría de las competiciones, la París-Roubaix no se define por la potencia en vatios, sino por el control, la suerte, la colocación y la gestión del riesgo. Su recorrido es despiadado: más de 50 kilómetros de pavé, con sectores icónicos como la Trouée d'Arenberg, Mons-en-Pévèle y el Carrefour de l'Arbre.

Los pinchazos y las caídas son factores determinantes. A menudo, los favoritos pierden no por falta de fuerza, sino por estar en el lugar equivocado en el momento inoportuno (como le ocurrió a Wout van Aert en 2023). El apoyo del equipo es crucial: incluso el mejor ciclista del mundo queda indefenso si sufre un problema mecánico en el bosque y no tiene asistencia cerca.

Por eso, tan pocos ganadores del Tour se atreven con Roubaix. El alto riesgo de lesiones representa una amenaza considerable para la temporada de un corredor de Grandes Vueltas, especialmente con el verano a la vuelta de la esquina. Una sola caída puede arruinarlo todo.

Que se lo digan a Geraint Thomas, quien disputó Roubaix en 2018, sufrió una caída y, aunque ganó el Tour ese mismo año, nunca volvió a correr la carrera.

Pogacar es plenamente consciente de los riesgos. En abril de 2023, una fractura de muñeca en Lieja afectó su preparación para el Tour, una lección que no ha olvidado.

El UAE Team Emirates está tomando todas las precauciones posibles. Pogacar ya ha realizado varios reconocimientos del recorrido, con especial atención al bosque de Arenberg, aunque hace dos años que no disputa una carrera sobre adoquines.

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¿Podrá ganarlo?

¿Físicamente? Sí.

En el Tour de Francia 2022, brilló en la etapa 5 rumbo a Arenberg, inspirada en Roubaix, y en el Tour de Flandes 2023 se deshizo de Van Aert y Van der Poel para ganar en solitario. Su potencia explosiva en subidas cortas, su resistencia y su control sobre la bicicleta lo hacen especialmente apto para todo tipo de terrenos.

Pero la París-Roubaix no es solo cuestión de habilidad. Se trata de pilotar a la perfección desde el punto de vista mecánico, táctico y físico durante seis horas sobre algunas de las carreteras más traicioneras de Europa. Ahí es donde entra en juego la experiencia.

Dylan van Baarle y Sonny Colbrelli necesitaron varios intentos antes de lograr la victoria. Incluso leyendas como Tom Boonen y Fabian Cancellara dedicaron años de preparación específica antes de conquistar Roubaix.

Pogacar ganó Flandes en su segundo intento. Pero Roubaix no es Flandes. Puede que tenga piernas para seguir un ataque en Carrefour, pero también podría pinchar, sufrir una caída o, simplemente, quedar atrapado detrás de la escapada equivocada.

Sus principales rivales, Mathieu van der Poel y Jasper Philipsen, cuentan con mayor experiencia en el pavé, habiendo terminado primero y segundo en las ediciones de 2023 y 2024. Su sociedad, respaldada por Alpecin-Deceuninck, ha demostrado ser tácticamente devastadora.

Ahora, una pregunta curiosa… ¿es la París-Roubaix lo suficientemente dura?

Más específicamente, ¿tiene las subidas necesarias para que Pogacar pueda dejar atrás a Van der Poel?.

La historia en juego

Lo que hace que la participación de Pogačar en la París-Roubaix sea tan monumental no es solo el riesgo, sino la rareza histórica de lo que está intentando.

Que un vigente campeón del Tour de Francia compita en la París-Roubaix es algo prácticamente inaudito en la era moderna. Bradley Wiggins lo hizo en 2015, dos años después de ganar el Tour, pero en ese momento ya se encontraba en transición fuera de las grandes competiciones por la general. Greg LeMond lo intentó en 1991, pero no logró la victoria. La última vez que un ganador del Tour triunfó en Roubaix fue Bernard Hinault en 1981.

Incluso el gran Eddy Merckx, quien ganó ambas en 1973, solo lo logró una vez.

Pogacar podría cambiar por completo esa narrativa. Si conquista la París-Roubaix, no solo será el primer campeón del Tour en hacerlo en más de 40 años, sino que estaría un paso más cerca de completar su colección de monumentos.

Su presencia también eleva el nivel de la competición. Ya se especula que la edición de 2025 podría ser la París-Roubaix más seguida de los últimos años, atrayendo tanto a aficionados de las Grandes Vueltas como a los de las clásicas.

En palabras de Vierhouten: "Aún queda trabajo por hacer, pero se trata de un reto único. Estamos haciendo historia".

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