Tadej Pogacar reveló que el desgaste provocado por Felix Grossschartner le dio la señal para lanzar el ataque que lo llevó a una victoria histórica en el Alpe d’Huez.
El líder del Tour de Francia aceleró a más de 12 kilómetros de la cima final, tras iniciar la ascensión con más de tres minutos de desventaja respecto a los restos de una escapada de 42 corredores. Pogacar alcanzó a Richard Carapaz y Lenny Martinez dentro de los dos últimos kilómetros antes de soltar a ambos con su último ataque a unos 900 metros de la cumbre.
El triunfo convirtió a Pogacar en el segundo corredor, después de Geraint Thomas, en ganar en el Alpe d’Huez vistiendo el maillot jaune.
“Es muy especial ganar aquí”, dijo Pogacar tras la meta. “La atmósfera fue una locura durante toda la subida. Gracias a todo el equipo pude rematar hoy. Corrí por todos mis compañeros y estoy súper feliz de llevarme la victoria”.
UAE Team Emirates – XRG inició la etapa 19 con interrogantes sobre el estado de varios corredores. Tim Wellens y Florian Vermeersch cedieron en las subidas iniciales, mientras que Brandon McNulty ya había abandonado la carrera.
Aun así, Grossschartner se mantuvo junto a Pogacar cuando el grupo de favoritos comenzó a reducirse en el Col d’Ornon. Su ritmo puso en aprietos a varios hombres de la general y dejó el grupo en solo 11 unidades antes del descenso hacia el Alpe d’Huez.
Maxim Van Gils elevó inicialmente el ritmo para Remco Evenepoel en la subida final, soltando a Tom Pidcock y Juan Ayuso. Pogacar pronto recibió la confirmación de que el trabajo previo de Grossschartner ya había debilitado al grupo.
“Cuando oí que algunos se habían cortado por el ritmo de Felix, decidí irme”, explicó Pogacar. “Me comprometí hasta la cima”.
Evenepoel no intentó seguir la primera aceleración y se asentó en su propio ritmo junto a Paul Seixas, Isaac del Toro y Mattias Skjelmose.
Pogacar abrió hueco rápidamente y empezó a recortar la ventaja de Carapaz, Martinez, Sepp Kuss y Thymen Arensman más arriba en la montaña.
TRIVIAL | Las carreras que le faltan por ganar a Tadej Pogacar
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para competir en el ranking.
Yates reaparece para hacer su parte
Adam Yates pasó buena parte de la etapa en la fuga, dando a UAE una baza por delante de Pogacar pese a la menor fuerza del equipo alrededor del maillot amarillo.
Yates perdió contacto antes del Alpe d’Huez, pero esperó en la subida y ayudó brevemente a su líder a mantener la persecución. Su contribución duró solo un par de kilómetros, pero llegó en un momento clave cuando Pogacar empezó a acercarse con rapidez a la cabeza de carrera.
“Tenía a Adam en medio, lo que fue un chute de moral”, dijo Pogacar. “Me alegra que esté de vuelta. Estuve súper feliz de rodar con él un par de kilómetros”.
Una vez que Yates completó su relevo, Pogacar volvió a acelerar y continuó en solitario.
Alcanzó a Arensman a siete kilómetros de meta y dejó de inmediato atrás al corredor de Netcompany INEOS. En cabeza, Carapaz atacó repetidamente a Martinez y Kuss, pero ninguno de los tres logró abrir un hueco definitivo.
Las dudas entre los líderes jugaron cada vez más a favor de Pogacar. “Los de delante se estaban vigilando al final y eso me ayudó a conectar y luego llevarme la etapa”, afirmó.
Carapaz finalmente descolgó a Martinez a unos tres kilómetros de meta, pero Pogacar ya estaba a la vista. Kuss probó otra aceleración con la aproximación del maillot amarillo antes de ceder, mientras que Martinez consiguió volver a la rueda.
Pogacar alcanzó a Carapaz y Martinez en el penúltimo kilómetro y esperó hasta unos 900 metros de la línea para atacar por última vez. Ninguno pudo responder.
UAE mira ahora a la batalla por el podio de Del Toro
La victoria de Pogacar amplió su liderazgo en la general sobre Evenepoel a 7:11. Del Toro se mantuvo tercero a 9:42, con solo 24 segundos de ventaja sobre Seixas.
Eso deja a UAE con otro gran objetivo en la etapa 20. El maillot amarillo de Pogacar está firmemente controlado, pero la posición de Del Toro en el podio y en la clasificación de los jóvenes sigue en riesgo antes de la jornada más dura de la carrera.
“Mañana es la etapa reina. Es el día más duro del Tour”, dijo Pogacar. “Ahora ganamos, mañana veremos”.
UAE volverá a correr alrededor de sus dos líderes de la clasificación en lugar de permitir que la presión del Decathlon CMA CGM Team marque la etapa.
“Iremos a nuestro ritmo, con nuestro plan, no nos preocupa nada más”, dijo Pogacar. “Corremos como equipo y veremos qué pasa.
“Nos aseguraremos de que Isaac luche por el precioso maillot blanco y por el podio”.
UAE comenzó el día con dudas sobre su fortaleza y efectivos. Grossschartner redujo el grupo de favoritos, Yates aportó desde la fuga y Pogacar remató el trabajo con una de las victorias más prestigiosas de su carrera.
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"