Tom Pidcock y Mathieu van der Poel se vieron beneficiados para empezar en una mejor posición en el
Mundial de Mountain Bike, ya que los organizadores buscaban tener al dúo luchando por la victoria y también ayudar a su presencia en los Juegos Olímpicos. Atrapado en la situación estaba también
Peter Sagan, que se benefició de un cambio de reglas de última hora, del que ni siquiera era consciente.
"¿Me importó el alboroto en torno a la fila de salida? Sinceramente, no me enteré hasta la mañana de la carrera", dijo Sagan a In de Leiderstrui. "No sabía lo que estaba pasando, en serio. De repente vi que estaba en la quinta fila de salida, y cuando oí mi nombre por el locutor, simplemente me puse delante. No hice nada para poder salir más al frente, en absoluto" .
La nueva norma establecía que los corredores situados en el Top 10 de otras disciplinas en cuanto a puntos UCI podrían salir en quinta fila en la prueba de ayer, mientras que en ciclismo de carretera se beneficiarían los corredores situados en el Top 20. Resultó que Sagan no se ajustaba a ninguna de esas dos condiciones, pero fue llevado a la quinta fila, saliendo por delante de más de la mitad del pelotón, mientras que de otro modo habría salido en la parte trasera, ya que carece de puntos en el ciclismo de montaña.
Durante algunas vueltas rodó dentro del Top 50, pero el eslovaco tuvo problemas con la distancia, mientras que los profesionales más veteranos pudieron aguantar la dura carrera. "No habría cambiado nada porque las cosas fueron mal y acabé en la parte de atrás", admite. "Oh, bueno, siempre es mejor empezar desde delante, pero para ser claros: no fue decisión mía, no lo pedí, y Pidcock fue sin duda el mejor".
Sagan aún tiene contrato hasta 2024, pero la próxima temporada se centrará por completo en el ciclismo de montaña. Su objetivo es participar en los Juegos Olímpicos, aunque será una tarea difícil. "Tengo que terminar este año con TotalEnergies, así que a partir de la próxima temporada sólo me centraré en el ciclismo de montaña. Correré Plouay y algunas otras carreras, y pondré fin a mi carrera en carretera en Vendée, en Francia", concluyó.
