Michael Matthews, sobre el Mundial: "No dejo de pensar en el arcoiris"

Correr en su país natal es algo que Michael Matthews no ha hecho desde hace varios años, pero este domingo hará un regreso especial a Australia para intentar capturar el maillot arcoíris en el Mundial de ciclismo 2022.

En una reciente entrevista con Cyclingnews, Matthews dijo lo siguiente: "No he vuelto allí desde 2017. Creo que el mero hecho de volver a Australia será bastante emotivo. Pero ponerme el maillot [australiano] y tener a mis compañeros de equipo cerca para luchar por ese maillot arcoíris va a ser especial." El corredor del Team BikeExchange - Jayco liderará a su nación natal en el Mundial, con la ambición de conseguir el oro.

"Personalmente, estaré contento si doy todo lo que tengo y no me arrepiento de la carrera y eso me acaba dando el maillot arco iris o el podio, o estar entre los cinco primeros. Creo que tengo que darlo todo", añadió. Las duras subidas y el final llano de Wollongong le vendrán muy bien a Matthews, que recientemente ganó el sprint por el segundo puesto en el GP de Québec, y terminó 13º en el GP de Montreal, de una dureza similar.

Sin embargo, a lo largo del verano ha mostrado resultados más sólidos, habiendo ganado en la cima de Mende en el Tour de Francia, además de terminar segundo en las metas de Longwy y Lausana, por detrás de Tadej Pogacar y Wout van Aert, respectivamente, que también estarán entre los principales favoritos para la carrera de este fin de semana.

Aunque Jai Hindley aún no está decidido a correr tras una infección de Covid-19, Ben O'Connor y Nick Schultz deberían ser capaces de apoyar al sprinter de 31 años en su búsqueda del éxito. "Mis compañeros de equipo tienen que saber lo que necesito ese día para rendir y sí, creo que va a ser una montaña rusa. Pero espero que todo lo que he hecho este año pueda ayudarme a poner toda esa fuerza, ese conocimiento, esa experiencia en ese único día en el Mundial. Es decir, esto es lo que hemos estado pensando desde que supimos de esta carrera. Así que esperemos que salga bien".

Tras subir al podio en 2015 y 2017, Matthews volverá a apuntar alto en el Mundial. La última vez que el campeonato del Mundo tuvo lugar en Australia, allá por 2010 en Geelong, Matthews se llevó el título sub-23. "Creo que va a ser una carrera increíble. El ambiente en 2010 fue magnífico. Los australianos no tienen este nivel de ciclismo muy a menudo", concluyó.