"No pierdes el sueño pensando si el Mundial salió bien o mal": ¿la paternidad estará por encima de los objetivos de Mathieu van der Poel en ciclocross?

La temporada de ciclocross de Mathieu van der Poel sigue generando especulaciones, después de que su hermano y representante insinuara que el corredor de Alpecin - Premier Tech podría perderse la campaña de barro al convertirse en padre durante el invierno.

El neerlandés y su pareja, Roxanne Bertels, anunciaron en verano que esperaban su primer hijo. La fecha prevista del parto es al final de la temporada de ciclocross.

Algunos analistas y corredores creen que el neerlandés todavía podría disputar algunas carreras e intentar defender su título de campeón del mundo de ciclocross. Sin embargo, el excorredor Paul Herygers considera que los resultados deportivos importan menos cuando se trata de la familia.

«¿Acaso no es esa la pregunta de los últimos diez años?», dijo Herygers en una entrevista con Het Nieuwblad.

«Es una situación compleja, claro. Le encanta el ciclocross, pero no quiere esa presión. Y, en cuanto a resultados, ha llegado a un punto en el que solo puede perder. Seguro que pronto volverá a sentir ganas de competir. La cuestión será si cede a ellas o no. Además, en enero también va a ser padre…»

Herygers, que también es padre, comprende perfectamente la situación de Van der Poel y dio su opinión: perderse carreras no es comparable con estar presente para dar la bienvenida a tu hijo.

«Mi hija mayor, Lily, nació en enero de 2009, justo después de las ajetreadas fiestas navideñas y poco antes del Campeonato del Mundo. Lo recuerdo como un momento muy especial.

«Durante semanas sientes que caminas sobre las nubes. Pero, al mismo tiempo, el ciclocross pasa de repente a un segundo plano. Cuando ves a ese pequeño bebé tumbado ahí, no te quita el sueño que el Campeonato del Mundo haya salido bien o mal».

Y añadió: «Así que, en cierto modo, entendería que Van der Poel decidiera tomarse un año. Aunque, por supuesto, sería una verdadera lástima para el ciclocross».

Eli Iserbyt, que se retiró este año tras pasar varias temporadas entre los mejores corredores de ciclocross del mundo, cree que el neerlandés no querrá ver a otro corredor enfundarse su maillot arcoíris. En el pódcast Derailleur de Pickx Sport, Iserbyt ofreció otra perspectiva sobre la posibilidad de que Van der Poel se aleje de la disciplina mientras aún la domina.

«Si yo fuera Mathieu, no soportaría ver a otro proclamarse campeón del mundo sabiendo que yo podría haber competido en ese momento», dijo el excampeón europeo de ciclocross. «A menos, claro, que tu mujer dé a luz ese día o la semana anterior».