"En Navidad lo veréis": El director de Alpecin, sobre el regreso de Mathieu van der Poel

En plena temporada 2025/26 de ciclocross, que está siendo de lo más emocionante, aún se esperan con ansia los debuts de las principales estrellas de la disciplina. Mathieu van der Poel y Wout van Aert aún siguen sin haber disputado ninguna carrera, recuperándose del año en la carretera y preparándose para un invierno intenso. Pero, del primero de ellos, ya hay una aproximación sobre su regreso.

La esperada vuelta de Mathieu van der Poel al barro está cada vez más cerca, con Alpecin-Deceuninck rompiendo por fin el silencio sobre cuándo podrán ver los aficionados al campeón del mundo de nuevo con los colores del ciclocross. Aunque aún no se ha confirmado una carrera concreta, el mánager del equipo, Christoph Roodhooft, ha ofrecido la actualización pública más clara hasta la fecha.

La estrella neerlandesa todavía no se ha colocado un dorsal este invierno, y crece la expectación sobre cuándo podría reaparecer, especialmente con el Mundial de Ciclocross 2026 disputándose muy cerca de casa, en Hulst.

Su calendario invernal completo solo se desvelará en la presentación oficial del circuito de los Mundiales, pero Roodhooft ya ha abierto la puerta al marco temporal más probable para su estreno. Hablando el fin de semana, afirmó: “En torno a Navidad, le veréis en algún sitio”.

Aunque el equipo no ha cerrado aún una sede exacta, la pista de la semana navideña encaja con el hueco más lógico del calendario. El doblete de mediados de diciembre en Kortrijk y Namur representa el regreso más temprano viable, pero el análisis de la prensa belga sugiere que la apertura más realista podría llegar en uno de tres eventos de alto perfil: Antwerpen el 20 de diciembre, Koksijde el 21 o Hofstade el 22.

Ese trío se alinea tanto con el beneficio deportivo como con el impacto comercial: Bélgica sigue siendo el mayor mercado en directo de Van der Poel, los trazados se adaptan a su híbrido potencia-técnica, y un regreso en la semana de Navidad garantiza la máxima atención de aficionados y televisiones.

Aun así, hasta que la presentación del Mundial confirme el programa completo, queda margen para ajustes sutiles.

Alpecin-Deceuninck suele construir el bloque de ciclocross de Van der Poel en función de sus ambiciones en carretera de primavera y, con las clásicas de siempre, la defensa del título en París-Roubaix y otro Tour de Francia en el horizonte de 2026, cada salida debe tener un propósito de rendimiento más que de nostalgia. La prioridad, como siempre, es llegar al pico en una fecha concreta: la defensa del maillot arcoíris.

Van der Poel se ha perdido los titulares del inicio de temporada, al igual que su gran rival Wout van Aert, dejando por ahora a la élite sin su duelo más mediático. Pero con Roodhooft confirmando la ventana de lanzamiento navideña, la próxima actualización podría ser la que esperan los aficionados: el dorsal oficial, la sede y el escenario para su reentrada como campeón del mundo.

Por ahora, todo apunta a un regalo de Navidad que el mundo del ciclocross ya tiene marcado en rojo.