Gran Bretaña quiere volver a encabezar el ciclocross y Zoe Bäckstedt es otra de sus grandes armas. La joven de 19 años protagonizó una actuación dominante para ganar el título femenino sub-23 en los Campeonatos de Europa.
"No era mi intención irme sola después de dos vueltas. El plan era quedarme a rueda de Marie [Schreiber] y abandonarla sólo cuando estuviera absolutamente muerta", dijo Bäckstedt en una entrevista posterior a la carrera. "Así que me fui mucho antes de lo esperado, aunque me sentía muy fuerte. Realmente era un recorrido para las potencias, así que eso me viene bien. En ese sentido, quiero dar las gracias a la organización por planificar esta carrera".
Fue una victoria cómoda. Salvo catástrofe, la supertalentosa se iba a encaminar hacia una victoria, nada inesperada ya que era la principal favorita. "En mi cabeza estaba: oro o estoy teniendo un mal día", declaró. "Ha sido un buen día, porque me he llevado el maillot en un grupo muy fuerte de menores de 23 años. Un podio también habría sido estupendo, pero siempre tengo grandes ambiciones".
No llevará este maillot a menudo, ya que compite entre las Elites, pero el título está en su palmarés. Nos desvela algunos de sus planes para los próximos meses: "Hago toda la temporada de cross, pero planeo algunas concentraciones entre medias. Me perderé algunas carreras antes del periodo navideño, pero continuaré desde Navidad hasta los Campeonatos del Mundo. Voy a luchar por el maillot de la Copa del Mundo sub23. Todavía puedo mejorar, así que veremos cómo rindo después de la concentración".
A una edad muy temprana, se la compara con otros talentos en alza -y ya dominantes-, Fem van Empel y Puck Pieterse, que se desenvuelven en múltiples disciplinas. Bäckstedt no cree que ya sea capaz de superar al dúo holandés, pero en los próximos años alcanzará ese nivel;
"Necesito edad, correr un poco más. Sólo tengo diecinueve años, así que tengo tiempo para llegar y espero ganar a Fem, a Puck y a todas las demás. Ése es el objetivo, pero dame una temporada más y luego ya veremos qué pasa", concluye;