Wout van Aert, decepcionado por no haberles brindado un podio a sus compañeros del Jumbo-Visma: "Lo merecían"

Wout van Aert buscaba la victoria en el Tour de Flandes. Sus planes no tuvieron éxito en lo que fue un día dramático e increíblemente difícil. El corredor del Jumbo-Visma terminó cuarto y se mostró decepcionado con el resultado de la carrera.

"La carrera ha ido bien para nuestro equipo durante mucho tiempo. Nathan Van Hooydonck formaba parte de un grupo peligroso y no deberíamos ir así delante y detrás. Pero el mano a mano fue un poco más rápido de lo que esperábamos. Pogacar y Van der Poel resultaron ser más fuertes entonces", dijo van Aert en una entrevista posterior a la carrera. El equipo tuvo corredores implicados en caídas al principio, pero no fue un golpe significativo para sus posibilidades.

Nathan van Hooydonck siguió el ataque inicial de un fuerte grupo que subió por la carretera y permitió al equipo holandés guardar sus cartas para más adelante. Tiesj Benoot no estuvo activo en la jornada, pero tanto Wout van Aert como Christophe Laporte lograron responder. Sólo van Aert lo hizo cuando Pogacar atacó en el Koppenberg, y él mismo se rajó cuando van der Poel aceleró en el Kruisberg.

"Me sorprendió un poco la bomba de Mathieu van der Poel", recuerda van Aert aquel momento. "Quizá mi mente ya estaba demasiado preocupada por lo que estaba por venir. Pero las piernas han hablado. Si no podía seguir ese ritmo, tampoco podría seguir en el Oude Kwaremont". El belga acepta su actuación, que no fue suficiente para llevarse el triunfo esta tarde.

Tras lo que parecía el final de sus aspiraciones de podio, la ayuda de van Hooydonck, que había estado delante, fue crucial. Van Aert fue capaz de mantener un ritmo alto y alcanzó al grupo perseguidor justo después del Paterberg, y volvió a entrar en la lucha por el podio. A partir de ahí, todo se redujo a un sprint y cruzó la meta en cuarta posición, justo por detrás de Mads Pedersen.

El Jumbo-Visma había dominado las clásicas adoquinadas hasta hoy, pero fue derrotado en su propio juego. "Merecían al menos un podio. Mañana pasaré página y me centraré en Roubaix. No voy a esconderme en un rincón, la semana que viene me lanzaré de nuevo", concluyó van Aert.