La 50ª edición de la
Volta ao Algarve, en ruta del 14 al 18 de febrero de 2024, comenzará en Portimão, y los ganadores serán coronados en la cima de Malhão, Loulé. Una contrarreloj completamente nueva en Albufeira está en camino, según informó hoy la Federación Portuguesa de Ciclismo;
Estas son las novedades de la 50ª edición de la carrera ciclista por etapas más renombrada de Portugal, que recorrerá 752,9 kilómetros -con una distancia acumulada de 14.455 metros- en cinco etapas, entre el 14 y el 18 de febrero del próximo año.
Se repite el final de 2022 en Malhão, cuando el belga Remco Evenepoel ganó la Volta ao Algarve. La etapa más larga será la primera, de Portimão a Lagos en 200,8 kilómetros, un final que ya es habitual y que seguramente se disputará al sprint.
La lucha por la clasificación general tendrá su primer momento decisivo en la segunda etapa, entre Lagoa y Alto da Fóia, de 171,9 km. La meta, en el punto más alto del Algarve, estará precedida por otros tres puertos de montaña, dos de ellos seguidos, con el fin de endurecer y seleccionar la carrera antes de la subida final. Se trata de las subidas de Alferce (3ª categoría) y Pomba (2ª categoría), ésta última a sólo 6300 metros del inicio de la subida final hasta la línea de meta.
El tercer día, el pelotón recorrerá 192,2 kilómetros entre Vila Real de Santo António y Tavira, con un final llano y otra oportunidad para que los hombres rápidos luchen por la victoria.
Sin embargo, será en el cuarto día de competición cuando tendremos la gran novedad de esta carrera del Algarve, una contrarreloj individual de 22,2 kilómetros entre la Marina y el Ayuntamiento de Albufeira. Esta contrarreloj se desarrollará en un recorrido permanente de subida y bajada, dando una oportunidad a los especialistas puros sin dejar completamente fuera a los ciclistas completos que se adaptan al esfuerzo individual.
Las cuentas de la general no se resolverán hasta la quinta y última etapa, de 165,8 kilómetros entre Faro y Alto do Malhão. La llegada coincide con un premio de montaña de segunda categoría. A 24 kilómetros de la meta, el pelotón realizará la primera ascensión a Malhão, tras pasar los puertos de Vermelhos (km 99) y Alte (km 128,3).
Ya hay trece equipos confirmados: Alpecin-Deceuninck (Bélgica), Arkea-B&B Hotels (Francia), Astana Qazaqstan Team (Kazajstán), BORA-hansgrohe (Alemania), EF Education-EasyPost (EE.UU.), Groupama - FDJ (Francia), Lidl-Trek (EE.UU.), Soudal Quick-Step (Bélgica), Team dsm-firmenich PostNL (Países Bajos), UAE Team Emirates (Emiratos Árabes Unidos), Caja Rural-Seguros RGA (España), Tudor Pro Cycling (Suiza) y Uno-X Mobility (Noruega).
