Un subidísimo Neilson Powless cree que puede disputarle a Tadej Pogacar Il Lombardia: "No es imposible"

Neilson Powless ganó el Gran Piamonte gracias a un ataque lejano y ahora afronta Il Lombardia con el objetivo de acabar en el top 10 y, por qué no, intentar ponerle las cosas difíciles a Tadej Pogacar de cara al triunfo final en el último Monumento del año.

"Esta victoria es realmente difícil de comparar para mí. Estoy muy contento. Esto es por lo que los pilotos trabajamos todo el año. Uno espera poder rematarlo al menos una vez, y estoy muy agradecido de que todo haya salido bien hoy", dijo Powless en una entrevista posterior a la carrera. "Era cuestión de elegir el momento adecuado. Salí a falta de más de cuarenta kilómetros, y a partir de la subida, a sesenta kilómetros de la meta, corrí por instinto. El descenso era complicado y, de repente, sólo quedaban veinte corredores".

Fue una carrera húmeda y explosiva, propicia para los corredores de clásicas. El final llano favoreció a los sprinters, pero el estadounidense se anticipó al final y con un ataque a distancia consiguió triunfar. "Decidí atacar. Éramos dos, Georg [Steinhauser] y yo, y él primero contrarrestó los ataques. Luego lancé mi ataque y me encontré solo en cabeza. Ataqué a 43 kilómetros de la meta porque no había cooperación. Esperaba que algunos se unieran, pero aparentemente elegí el momento perfecto. Miraba hacia atrás a menudo, sin saber la diferencia de tiempo. Al final, lo di todo, sobre todo en la subida, donde superé mis límites. Casi vomito porque había comido mucho, pero encontré un buen equilibrio".

Vuelve a ponerse a los mandos del EF Education-EasyPost, después de un período difícil en el que no pudo mostrar su mejor forma: "Estoy contento de poder dejar atrás los tiempos difíciles. Me encanta el final de la temporada, porque de repente surgen nuevas oportunidades. La primavera no fue bien. Pero tuve mucho apoyo para recuperar la forma. Seguí buscando mis oportunidades, y hoy es la recompensa. Espero recuperarme bien y terminar fuerte en Lombardía".

"Todavía estaba buscando mi forma en el Tour, así que fue un momento decisivo para no dejar escapar la temporada después de aquello. Podía haber pasado fácilmente, pero no había corrido mucho y veía grandes objetivos por delante, así que mantuve mi peso bajo control y entrené duro todos los días. Marqué todas las casillas para mejorar". Ahora, en Il Lombardia, podrá seguir luchando por un gran resultado que ponga fin a su temporada.

"Espero poder recuperarme bien de hoy. Aspiro a estar entre los diez primeros en Lombardía, pero es una carrera larga, y Pogacar probablemente la hará explotar a cien kilómetros de la meta", dice, reconociendo al hombre a batir. Pero si el Campeón del Mundo se aleja, Powless puede beneficiarse de la falta de persecución para luego prosperar en el explosivo final. "Será duro para los demás, pero yo haré todo lo que pueda. Será Tadej contra el resto. Tendremos que hacer una obra maestra táctica para ganarle. No es imposible, pero sin duda es el gran favorito, con diferencia. Intentaremos ganar sin presión, así que tenemos que conseguir algo";