París-Roubaix volvió a ser un espectáculo protagonizado por dos hombres. Por detrás, en la lucha por el podio, también estaba Wout van Aert, quien, utilizando el nuevo sistema de presión de neumáticos Gravaa, esperaba ganar ventaja frente a los superdotados. Sin embargo, solo logró un cuarto puesto…
"Wout van Aert y el equipo Visma | Lease a Bike confiaban en que el controvertido sistema Gravaa les ofreciera una ventaja en los complicados tramos adoquinados de París-Roubaix. No fue así", concluyó Jan Bakelants en HLN. "El sistema no falló, pero, como Van Aert admitió con franqueza tras la carrera, las piernas siguen siendo las que mandan".
"Esta edición de París-Roubaix no pasará a la historia por un avance tecnológico, sino por confirmar la jerarquía de la primavera: un duelo entre dos fenómenos que están llevando el ciclismo a otro nivel. Su dominio recuerda a los años de Tom Boonen y Fabian Cancellara, pero es aún más abrumador para sus rivales", prosigue.
Mientras Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel imponen su ley en cabeza, el resto de favoritos que marchan por detrás pueden sentirse algo desamparados. Especialmente el eterno rival de Van der Poel, Wout van Aert: "Eso frustra a Van Aert y, por extensión, a todo el pelotón".
Bakelants señala que el belga acabará encontrando su ritmo ganador este mismo año, gracias a las piernas que ha demostrado tener: "Van Aert rinde de forma excelente de manera constante —podios en el Tour de Flandes, París-Roubaix y la Omloop han sido habituales en los últimos años—, pero el escalón más alto sigue siendo inaccesible en los monumentos adoquinados cuando esos dos talentos sobrenaturales toman la salida. Si están en plena forma y la suerte les acompaña, Van Aert lo tendrá muy difícil para ganar esta primavera".
Bakelants, por tanto, ve un panorama sombrío para el cazador de monumentos, pero matiza: "No me malinterpretes: Van Aert ganará muchas carreras. Su pico de forma suele llegar en verano. Siempre ha sido así, como en el Tour o en su sólida actuación en la Strade Bianche de aquel agosto del año del Covid-19...".