Un experto advierte sobre el futuro del ciclismo en Países Bajos: "Está en claro peligro pese a Mathieu van der Poel"

Países Bajos es sinónimo de ciclismo: los neerlandeses van en bicicleta al trabajo y estrellas como Mathieu van der Poel y equipos como Visma hacen que estén bien representados en el UCI WorldTour.

A pesar de ello, no es oro todo lo que reluce y el periodista Thijs Zonneveld ha expresado su preocupación por el estado del ciclismo tulipán.

"A veces nos preocupa la generación que viene", dice Joost van Wijngaarden. "Cada vez son menos los que obtienen permisos para competir, y sólo una pequeña parte del talento ciclista potencial se está formando".

El descenso de titulares de permisos es de unos 10.000, a pesar de que los estudios indican que en los Países Bajos hay hasta 200.000 personas que podrían ser ciclistas apasionados. "Tenemos un estanque cada vez más pequeño para lanzar nuestra caña", explica van Wijngaarden. Los próximos Mathieu van der Poel o Puck Pieters podrían dedicarse a otros deportes, como el remo o el hockey, porque el ciclismo no es lo bastante atractivo para ellos.

Thijs Zonneveld comparte esta preocupación con Wielerrevue, y señala que el ciclismo holandés depende cada vez más de unos pocos corredores destacados. "Piense en el ciclismo holandés sin Mathieu van der Poel, y de repente tendrá casi una crisis", dijo. Sin Van der Poel, el perfil y el éxito de este deporte se resentirían enormemente. Cabe señalar que el holandés ha estado en plena forma en las últimas temporadas, dominando las clásicas adoquinadas y añadiendo muchos maillots arco iris a su ya legendario nombre.

Zonneveld advierte de que esta dependencia de un puñado de corredores como Van der Poel y Marianne Vos pone de relieve lo excepcional que ha sido el periodo de 2013 a 2024 para el ciclismo holandés. Sostiene que son necesarias reformas, como reducir la barrera de entrada a las carreras y resolver problemas logísticos, como la escasez de motocicletas policiales que impide que se celebren carreras en los Países Bajos.

Con el futuro del ciclismo en peligro, la presencia de van der Poel es más crucial que nunca. Sin él, y sin leyendas como Mariane Vos, el ciclismo holandés corre el riesgo de caer en un bache del que le costará salir. Pero, para un país con una historia tan rica en ciclismo, éste es sin duda un problema que puede abordarse adecuadamente.