"Tuve la impresión de que lancé tarde": Tim Merlier no las tenía todas consigo en la 4ª etapa del Renewi Tour

Por segunda vez en esta edición del Renewi Tour 2025, el campeón de Europa Tim Merlier volvió a imponer su velocidad en el sprint y se llevó la victoria en la exigente llegada a Bilzen-Hoeselt. Pese a contar con un Soudal Quick-Step reducido en número tras las primeras etapas, el belga demostró su capacidad para manejar los momentos clave y firmar un remate perfecto en los últimos metros.

"Ha sido un final muy duro, pero los chicos me colocaron en una posición muy buena", declaró Merlier nada más cruzar la meta. "En los últimos 500 metros me quedé un poco encerrado, pero logré abrirme camino. Kooij arrancó demasiado pronto y luego perdió velocidad; yo pude mantener mi ritmo y fue suficiente para ganar."

El tramo final de la cuarta etapa obligaba a una ejecución impecable. Merlier lo explicó con detalle: "Pensábamos que Kooij se abriría hacia nuestro lado de la carretera, pero lo hizo hacia el contrario. En ese momento fue a todo gas hasta la meta. Estos finales son complicados: si arrancas demasiado pronto estás perdido."

Aunque el belga sintió que había esperado demasiado, la circunstancia jugó a su favor: "Esta vez tuve la impresión de que lancé tarde, pero el sprint se alargó lo suficiente. Ni siquiera estoy seguro del momento exacto en que salí, pero fue el adecuado."

El triunfo tuvo un sabor especial porque llegó con una formación mermada: "Nos quedamos sólo con cinco corredores. No tomamos la iniciativa desde el principio, dejamos que otros equipos como Tudor o Lotto asumieran responsabilidades. Yo sabía que la situación se decidiría al final. Algunos se ponen nerviosos, pero a mí me encanta."

El Soudal Quick-Step incluso tuvo que afrontar la ausencia de Bert Van Lerberghe, habitual lanzador de Merlier. El propio ciclista lo recordó emocionado: "Bert no se encontraba bien y decidió parar. Me envió un mensaje esta mañana con algunos consejos para el sprint. No sé si lo ejecuté tal cual, pero al menos gané", bromeó el campeón.