Tour Down Under 2026 - Prólogo | Previa, favoritos, perfil, recorrido y pronósticos: UAE, a por la primera

El Tour Down Under 2026 abre por fin la temporada de ciclismo en carretera. Tras meses de espera, la carrera australiana WorldTour comienza este 20 de enero, con la celebración de un prólogo muy especial, de 08:30h a 11:10h. A continuación, toda la previa detallada con los favoritos, perfil, recorrido y pronósticos de un día donde UAE Team Emirates XRG apunta a llevarse la primera victoria.

El equipo emiratí quiere superarse a sí mismo. En 2025 batió el récord de triunfos de una sola escuadra en un año natural, y 2026 no lo ha empezado nada mal. No hay que olvidar que le cuentan ya los dos triunfos de Isaac del Toro de los nacionales de México pasados, además de la victoria de Jay Vine en el Campeonato de Australia contrarreloj.

El propio Vine será uno de los favoritos a llevarse este prólogo del Tour Down Under, y por tanto de vestir el maillot ocre en la etapa 1 de la carrera. Pero lo que hace a UAE Team Emirates XRG tan fuerte es que, además del corredor local, Ivo Oliveira también es un gran contrarrelojista y podrá ir también con todo a por el triunfo.

Por otro lado, Movistar Team no parece que vaya a conseguir mucho en el prólogo. El equipo telefónico no lleva un equipo pensando en ello, sino en la clasificación general con Javier Romo y las victorias de etapa con Jefferson Cepeda o el propio ciclista toledano.

Respecto a la carrera en sí, el prólogo será un esfuerzo corto pero explosivo que dará el pistoletazo de salida a la acción en Australia. La etapa comenzará a las 08:30h y terminará a las 11:10h.

La jornada inaugural tendrá 3,6 kilómetros y será la primera de seis, completamente llana y disputada con bicicletas de ruta pese a ser una contrarreloj. La razón son los extensos desplazamientos y costes logísticos para un tiempo tan reducido de esfuerzo.

El recorrido en Adelaida parte de Victoria Street y se adentra en Victoria Park, con varias curvas que añadirán técnica y donde se pueden ganar o perder décimas que, al final, marcarán la diferencia.

Seco, muy caluroso y con algo de viento del sur. Aun así, las condiciones no deberían influir demasiado en un prólogo tan urbano y corto.

No es una etapa para abrir grandes diferencias; estarán en juego la victoria parcial y el primer liderato. Aun así, ese botín motiva a casi todo el pelotón, y muchos asumirán riesgos en las curvas para aumentar sus opciones de un gran resultado. Es un día propenso a la sorpresa: la distancia favorece que la técnica sea decisiva y, en estas fechas, la forma varía mucho entre corredores.

En la lista de salida aparecen especialistas con pedigrí en prólogos como Sam Watson, Maikel Zijlaard e Ivo Oliveira, con perfiles distintos pero que rinden muy bien en este terreno. La experiencia en pista en el 4.000 también puede ser muy útil en un esfuerzo de esta duración.

Algunos esprinters capaces de sostener vatios muy altos durante pocos minutos también pueden disputar, especialmente Matthew Brennan, Ethan Vernon o Danny van Poppel, acostumbrado además a asumir riesgos en los sprints.

La nómina de favoritos y outsiders es amplia, con contrarrelojistas como Jay Vine, Mikkel Bjerg, Luke Plapp o Rémi Cavagna. Otros como Jensen Plowright, Luke Lamperti, Matteo Sobrero, Corbin Strong, Finn Fisher-Black, Mauro Schmid, Aaron Gate e incluso el campeón nacional australiano Pattrick Eddy podrían entrar de lleno en la pelea.

*** Sam Watson, Ethan Vernon, Ivo Oliveira
** Jay Vine, Matthew Brennan, Maikel Zijlaard
* Danny van Poppel, Luke Plapp, Mikkel Bjerg, Jensen Plowright, Finn Fisher-Black, Mauro Schmid

Pick: Ivo Oliveira