Tom Boonen habla de sus posibilidades de cambiar de equipo: "Se acercaron mucho a mí para hacerse con mis servicios"

Desde que dejó el US Postal en 2002, Tom Boonen pasó el resto de su carrera como ciclista profesional en un solo equipo, lo que es ahora el Soudal Quick-Step. Con el tiempo, podemos decir que fue una decisión acertada para uno de los mejores corredores de clásicas adoquinadas de todos los tiempos. Sin embargo, no fueron las opciones de cambiar de aires lo que le faltó.

Boonen ha revelado ahora que en 2007 estuvo a punto de dejar Quick-Step para fichar por T-Mobile, una decisión que podría haber cambiado por completo la trayectoria de su carrera.

Hablando en el podcast Wielerclub Wattage, Boonen admitió que el equipo alemán hizo un serio esfuerzo por ficharle. "En 2007, el T-Mobil se acercó mucho a mí para hacerse con mis servicios", reveló.

La oferta era especialmente tentadora, ya que no sólo incluía un gran contrato, sino que también le permitía llevar consigo entre seis y ocho corredores. A pesar de la oportunidad, Boonen decidió quedarse en Quick-Step, convencido de que la cultura de equipo deT-Mobile no le convenía. "Creo que la mentalidad alemana me habría sentado muy mal", admite.

La decisión de Boonen resultó ser la correcta, ya que consolidó su estatus legendario en el ciclismo durante los años siguientes. Su carrera, que se extendió de 2003 a 2017, se definió por su dominio en las clásicas codificadas, su brillantez al sprint y una lista monumental de logros.

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Boonen, un corredor con una velocidad endiablada y una resistencia inmensa, fue una fuerza tanto en las Grandes Vueltas como en las carreras de un día. Ganó el maillot verde del Tour de Francia en 2007, con un total de seis victorias de etapa. También ganó dos etapas en la Vuelta a España, demostrando su versatilidad en diferentes formatos de carrera. Sin embargo, su verdadero legado reside en su palmarés en las clásicas, donde prácticamente no tuvo rival durante sus mejores años.

Campeón del Mundo en 2005, Boonen se convirtió en un auténtico icono de las grandes carreras belgas de un día. Ganó tres veces el Tour de Flandes y logró cuatro victorias en la París-Roubaix, lo que le sitúa junto a los nombres más grandes de la historia de este deporte. Su dominio en los monumentos adoquinados le convirtió en un héroe para los aficionados belgas, y su agresivo estilo de carrera le granjeó la reputación de ser uno de los corredores más excitantes de su generación.

Si Boonen se hubiera marchado a T-Mobile, la historia del ciclismo podría haber sido muy diferente. Quick-Step se construyó en torno al éxito en las clásicas, mientras que T-Mobile se centró más en las grandes vueltas.

Las diferencias tácticas entre los dos equipos podrían haber cambiado drásticamente las oportunidades de Boonen e incluso sus resultados. En cambio, al permanecer en Quick-Step, se mantuvo en una estructura perfectamente adaptada a sus puntos fuertes, lo que le permitió prosperar en las carreras que definieron su carrera.

Ahora que lo recordamos, está claro que Boonen tomó la decisión correcta. Su carrera con el Quick-Step se convirtió en una de las asociaciones más exitosas de la historia del ciclismo moderno, y su lugar en el folclore del ciclismo belga está firmemente asegurado.

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