"Todo se mide constantemente": Wout van Aert se sincera sobre la retirada de Simon Yates

La temporada de carretera comenzó hace poco más de una semana, pero todavía no se olvida la retirada de Simon Yates. El ya ex ciclista de Visma - Lease a Bike conmocionó al mundo del ciclismo el pasado 7 de enero, anunciando que colgaba la bicicleta sin previo aviso.

Wout van Aert fue una figura clave en la última temporada de Simon Yates en el pelotón, pero sus caminos se han separado después de que el británico anunciara su retirada a principios de mes, antes del segundo stage del equipo. Van Aert responde a por qué las retiradas de grandes nombres son ahora más frecuentes y a una edad más temprana.

El belga conoce bien el tema: lleva años en el Visma - Lease a Bike y ha visto a varios compañeros tomar ese camino. En 2022, Tom Dumoulin anunció una retirada repentina y habló abiertamente de cómo había perdido su autonomía como deportista.

Varios corredores han descrito la rigidez del método en Visma. Aunque el equipo es considerado el que mejor prepara, su nivel de exigencia es extremo y no todo el mundo puede seguirlo a rajatabla o hacerlo sin perder la motivación.

Simon Yates acaba de colgar la bici y, semanas antes, la compañera de van Aert en ciclocross y triple campeona del mundo, Fem van Empel, se apartó del deporte con 23 años. Puede ser algo temporal o definitivo, pero todo apuntó a que la presión fue determinante para la neerlandesa.

“Hacer de esto algo propio de nuestro equipo me parece una pena. Incluso duele un poco, porque realmente lo siento como mi equipo”, dijo Van Aert en el pódcast Live Slow Ride Fast. “Tengo el mayor respeto por las decisiones de, por ejemplo, Fem y Simon, pero no tienen nada que ver con el entorno en nuestro equipo.”

Hay diferencias en cómo cada corredor gestiona el trabajo en Visma, y quienes se adaptan bien suelen encontrar resultados. Pero la preparación actual para competir en el pelotón ya no se parece a la de los años en que van Aert dio el salto al profesionalismo.

“El ciclismo sigue siendo ciclismo. Es un deporte duro que exige muchos sacrificios. Esos sacrificios quizá sean aún mayores por la era del dato en la que estamos”, explica. “Todo se mide constantemente, y tienes que reportar todo el tiempo cómo entrenas, cómo duermes, dónde estás.”