Todo lo que debes saber del AlUla Tour 2026 para no perderte ni un detalle

Se acabó la pretemporada: 2026 ya está en marcha. Y aunque el gran público europeo aún tendrá que esperar un poco para ver carreras, el curso abrirá con varios “season-openers”, entre ellos el AlUla Tour en Arabia Saudí. La prueba no introduce grandes novedades en su formato, pero el ascenso a la categoría 2.Pro y una lista de salida repleta de estrellas prometen un espectáculo atractivo a finales de enero.

Como viene siendo tradición en los últimos años, la startlist en Arabia Saudí será muy potente, aunque los grandes nombres de la general prefieran un calendario más montañoso. Aun así, la calidad del pelotón da un pequeño salto adelante con su llegada a la ProSeries.

Para la edición de 2026 habrá 7 equipos WorldTour (Bahrain Victorious, Lidl-Trek, Team Jayco-AlUla, UAE Team Emirates-XRG, Soudal Quick-Step, Team Picnic-PostNL, XDS Astana Team), uno más que en 2025.

Además, 6 ProTeams (Caja Rural-Seguros RGA, Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team, TotalEnergies, Tudor Pro Cycling Team, Cofidis, Modern Aventure Pro Cycling) viajarán a Oriente Medio. La startlist se completará con dos de los mejores bloques continentales asiáticos (Terengganu Cycling Team, Team UKYO), y las selecciones nacionales de Arabia Saudí y Omán.

La carrera arranca el 27.01.2026 con la que fue la etapa final del año pasado, salida y llegada en el AlUla Camel Cup Track, con los velocistas llamados a acaparar los focos. El ganador de esa etapa en 2025 fue Matteo Moschetti, que lo tendrá difícil para revalidar ante Tim Merlier y Jonathan Milan.

La segunda etapa volverá a ser territorio para sprinters, y lo mismo se espera de la etapa 4. Merlier triunfó en el escenario de la etapa 2 en 2025, mientras que Milan recordará el final en falso llano en Shalal Sijlyat Rocks de su participación en 2023.

La carrera culminará en los días 3 y 5 con los célebres “muros” saudíes. Primero, el final en Bir Jaydah Mountain Wirkah regresa el 29.01 tras un estreno decepcionante en 2025, cuando la etapa se recortó y se neutralizó brevemente por problemas de seguridad en el estado de las carreteras.

El trazado se ha rediseñado para 2026 y, en lugar del circuito del año pasado, habrá una única ascensión, abordada por la vertiente opuesta, mucho más amable. En vez de rampas de hasta el 15%, los ciclistas afrontarán una subida de 4,9 km al 5,9%, con los dos últimos kilómetros por encima del 7%.

Por último, la etapa 5 volverá a ofrecer uno de los finales más fotogénicos del ciclismo. Los corredores deberán conquistar el mítico Skyviews of Harrat Uwayrid (3 km al 12%). Pero lo más interesante suele llegar después, con un tramo abierto de 9 kilómetros llano/descendente donde se desatan los juegos tácticos y la pelea por la victoria. Al ser la última etapa de 2026, también quedará resuelta la general.

El vigente campeón, Tom Pidcock, tendrá un calendario distinto en 2026, lógico tras su podio en la Vuelta. Aun así, su equipo Pinarello-Q36.5 puede aspirar alto en la general con Eddie Dunbar, al que un minuto perdido en abanicos le costó el 4.º puesto el año pasado.

Entre sus principales rivales estarán el dúo Paul Double y Alan Hatherly (6.º en 2025 tras ceder tiempo en abanicos) del equipo “de casa” Jayco AlUla. Otros nombres confirmados para la lucha por la general son Jan Christen (UAE), Jakob Omrzel (Bahrain) o el joven español Jaume Guardeño (Caja Rural).

En las llegadas masivas, la presión recaerá sobre todo en Tim Merlier y Jonathan Milan, los dos hombres más rápidos del pelotón. Pero el dúo tendrá oposición de nivel con Matteo Moschetti (Pinarello-Q36.5), Arvid de Kleijn (Tudor), Milan Fretin (Cofidis) o el velocista de Astana Matteo Malucelli.