Tim Merlier, sobre su victoria en la ventosa etapa 3 del AlUla Tour: "Como un típico día en Bélgica"

jueves, 01 febrero 2024 en 14:53

El AlUla Tour empezó con mal pie para Tim Merlier, que tuvo que esprintar en la bicicleta de un compañero de equipo en la primera etapa y tuvo problemas con la escalada en la segunda. Sin embargo, en el tercer día de carrera todas las piezas encajaron en su sitio para el corredor del Soudal Quick-Step, que consiguió su primera victoria de la temporada 2024.

"Hoy hacía mucho frío al principio. Ha sido como un típico día en Bélgica con muchos escalones y eso me gusta. Eso me motivó mucho y no quería cometer ningún error", dijo el belga en una entrevista posterior a la carrera. "La salida fue buena, con mucho viento en contra, y aproveché todas las oportunidades para hacer escalones. Al final, la última fue la correcta".

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El viento era fuerte en el desierto saudí esta tarde y el pelotón lo notó. Algunos corredores se fueron al suelo en la nerviosa hora final de carrera, con un grupo de unos 50 corredores que se marcharon. Entre ellos no se encontraba el líder de la carrera, Soren Waerenskjold, pero sí muchos de los mejores esprinters de la carrera. El Soudal Quick-Step apretó el ritmo en el último kilómetro, pero finalmente Merlier lanzó su esprint desde las ruedas de la cabeza de carrera del Team DSM-Firmenich PostNL.

"Fue muy especial, porque había muchas zonas abiertas con mucho viento. Todo tenía que ser perfecto para el esprint y al final lo fue", cuenta. El belga encontró condiciones favorables en el viento, y en la carrera hacia la línea de meta tenía la potencia de fuego superior por un amplio margen. Superó a Arvid de Kleijn y Casper van Uden, y en el proceso se colocó segundo en la general, con la posibilidad de subir otro puesto en la etapa de mañana.