Tim Merlier, orgulloso de su milimétrica victoria en el UAE Tour: "Ya he conseguido victorias más importantes, pero casi todos los sprinters están aquí"

Tim Merlier era uno de los grandes favoritos para ganar la primera etapa del UAE Tour y lo acabó consiguiendo tras un etapón con abanicos incluidos que se acabó deciendo por una photo finish frente a Caleb Ewan.

"Realmente no estaba seguro, porque Caleb hizo un buen esprint", dijo Merlier en una entrevista posterior a la carrera. "Cuando empecé el mío, me sentía bien. Pero Caleb se salió de la rueda y entonces siempre es peligroso. Ha estado muy reñido. Hemos esperado quince minutos para ver quién ganaba, pero estoy muy orgulloso de decir que he podido ganar aquí."

"Y ahora tenemos la victoria de etapa. También tengo que agradecérselo a Remco, que ha corrido muy bien y ha estado muy fuerte. Pero la victoria final aún no es suya. Aún nos quedan seis días. Tiene una buena oportunidad, pero nos lo tomamos día a día", continuaba explicando el belga.

Preguntado por si ésta había sido la mayor victoria de su carrera, responde: "No, porque ya he ganado en el Tour y en el Giro. Ya he conseguido victorias más importantes. Pero casi todos los sprinters están aquí y ha sido una carrera dura".

El belga tendrá tres oportunidades más para atacar, pero con la victoria de etapa en el bolsillo y las ambiciones de Remco Evenepoel en la CG mejor que nunca, ésas serán ahora las principales ambiciones del Soudal - Quick-Step.