¿Tiene futuro Juan Ayuso en UAE con Pogacar y Pablo Torres? Su 2024 le deja en la cuerda floja

¿Se avecinan más curvas en el futuro de Juan Ayuso como corredor del UAE Team Emirates? El barcelonés puso fin a su temporada 2024 tras no entrar en la alineación final para Il Lombardia a causa de un resfriado. Y desde luego que no ha sido su año con el equipo emiratí.

El 2024 de Ayuso no ha sido bueno, aunque haya sido el español con más victorias, con 4, que ahora explicaré la forma en la que llegaron. Entre los problemas internos con el UAE que comenzaron en el Tour de Francia, su rendimiento por debajo de las expectativas, y el reciente ascenso de Pablo Torres al equipo World Tour tras firmar un contratazo hasta 2030, ¿tiene futuro el corredor de 22 años en el conjunto emiratí?

Juan Ayuso comenzó la temporada de forma notable, ganando la Faun-Ardèche Classic en febrero y la crono inaugural de la Tirreno Adriático en marzo. Hasta ahí todo muy bien. Es verdad que en abril se hizo con la mayor victoria de su carrera en la Itzulia, pero cabe recordar que se la encontró de rebote después de que todos los favoritos quedasen fuera de juego por el grave accidente que lesionó a Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel y Primoz Roglic, entre otros.

Tras la Vuelta al País Vasco llegó un Tour de Romandía donde, a pesar de vestir el maillot de líder tras la etapa 3, Ayuso no estuvo cerca de ganar una carrera donde iba a triunfar su compatriota, Carlos Rodríguez. En el Criterium du Dauphiné empezaron a llegar los problemas.

Juan Ayuso no terminó la carrera de preparación para su debut en el Tour de Francia. Ya en la Grande Boucle, todo fue de la peor manera posible para el español. En la subida al Galibier, hizo caso omiso a las direcciones para ejercer de gregario de Tadej Pogacar, lo que provocó que Ayuso se llevase la reprimenda inicial de sus compañeros João Almeida y Adam Yates, que más tarde se iban a convertir en críticas desde las altas esferas del propio UAE.

Para más inri, Juan Ayuso se bajaba de la bicicleta en la etapa 13 del Tour, asegurando que el COVID del que se había contagiado le había dejado sin fuerzas para seguir. Por todo lo sucedido en la carrera, UAE Team Emirates le iba a castigar sin Vuelta a España, donde había sido 3º y 4º en los dos años anteriores.

Tras un paso irrelevante por los Juegos Olímpicos, donde apenas se le vio en una prueba en ruta donde iba a quedar 22º, el español reaparecía en las dos clásicas World Tour de Canadá para volver a coger forma de cara a los objetivos finales del año. El primero de ellos era un Tour de Luxemburgo donde sumó su cuarta y última victoria del año en la contrarreloj de la etapa 4, pero no llegó a tener cerca la victoria en la clasificación general.

Por último, corrió el Mundial de Zúrich como una de las grandes bazas del equipo español, pero Juan Ayuso tampoco tuvo un gran rendimiento, y concluyó su dura temporada 2024 con un 26º puesto y una retirada de Il Lombardia días antes de su disputa.

Si Juan Ayuso ya tenía asegurado que nunca iba a ser líder en el UAE Team Emirates con la presencia de Tadej Pogacar, ahora con el ascenso de un Pablo Torres que viene pisando muy fuerte con solamente 19 años su relevancia en el equipo emiratí para las carreras importantes va a seguir disminuyendo.

Torres ganó 2 etapas del Tour del Porvenir y rozó una milagrosa remontada que le habría dado una clasificación general donde fue 2º. Ahí quedó más que demostrado su enorme potencial para ser uno de los grandes vueltómanos del futuro. Ayuso ya vio que si quiere ser importante en el Tour, en el UAE solo va a poder ser gregario de Pogacar. ¿Terminaría siendo gregario de Pablo Torres en el Giro de Italia o la Vuelta a España?

A sus 22 años, Juan Ayuso tiene el talento para ser el líder de un equipo World Tour, al menos el potencial. Es cierto que con el UAE Team Emirates se encuentra en el equipo más fuerte de todo el panorama, pero a veces hay que dar un paso atrás para crecer.

Por ejemplo, Movistar Team ya dejó claro su interés por su fichaje en el caso de que quisiera abandonar UAE. En el equipo telefónico, además de ser español, Ayuso aterrizaría como la próxima gran estrella y sucesor de Enric Mas como principal referencia para las grandes vueltas. Y tampoco hace falta que sea Movistar.

Lo que está claro es que Juan Ayuso, ahora mismo, se podría decir que está en la cuerda floja. El español tiene el nivel para ser mucho más importante en el equipo, pero con Pogacar y Torres, entre otros, va a ser imposible. Los resultados este año no han sido gran cosa, así que tampoco le ha dado razones al UAE para que su relevancia crezca en 2025.