"Tenemos fe": Al detalle, la sorprendente preparación de Evenepoel para el Tour de Francia

El Tour de Francia es una de las carreras más exigentes y disputadas del ciclismo, lo que obliga a todos los corredores a estar en su nivel absoluto para pelear por resultados. Red Bull - BORA - hansgrohe y Remco Evenepoel van con todo en la preparación para su primer Tour juntos, con el entrenamiento como eje clave antes de la carrera.

“En la primera parte del año añadimos un par de carreras como Mallorca y Flandes, claro, y luego Remco hizo toda la primavera, ganó la Amstel y fue a Lieja”, explicó a Domestique el director deportivo Zak Dempster.

Su debut en el Tour de Flandes fue un éxito con un tercer puesto en Oudenaarde; mientras que en el arranque de temporada sumó varias victorias en España y también en la Amstel Gold Race. En las carreras de montaña —el UAE Tour y la Volta a Catalunya— sus prestaciones fueron, sin embargo, discretas, falto de la potencia en los puertos largos que ya mostró en el pasado. Eso llevó al equipo alemán a replantear el enfoque para el verano.

“Decidimos dar un paso atrás y decir: ‘ok, ¿qué hará falta para que llegue en su mejor versión al Tour de France?’ Sentimos que una construcción algo más larga y trabajar con mucha calma era el camino correcto, así que adoptamos ese enfoque.”

Así, el Tour Auverge - Rhône Alpes salió de su calendario. El equipo no quiere más días de competición de los necesarios para el campeón olímpico y confía en que el entrenamiento cumpla mejor el objetivo de afinar su forma hacia la gran meta.

“Si miras atrás a la Vuelta que ganó [en 2022], realmente solo hizo San Sebastián de camino, así que no es algo nuevo. Veremos cómo sale.” En 2024 alcanzó su pico en el Tour tras el Dauphiné, aunque es una fórmula difícil de replicar.

Evenepoel no es un escalador puro y ha comentado que, comparado con otros, gana peso con facilidad. Para llegar al peso ideal en las carreras de montaña, necesita una preparación específica, a la par que construye la forma.

“Hablamos constantemente de los planes con los corredores para contrastar ideas, y a veces necesitas quien haga de abogado del diablo. Obviamente, él fue parte de esa conversación. Al final, creo que corresponde al equipo y, en especial, a su grupo de rendimiento, presentarle: ‘ok, con la información que tenemos ahora mismo, esta es tu mejor hoja de ruta’.

“Y al final, él quiere seguir su mejor plan, ¿no? Quiere llegar a sus objetivos en el mejor estado y, entre todos, decidimos que este era el mejor enfoque. Ahora veamos si funciona.” El plan no incluye competir, salvo quizá los campeonatos nacionales de Bélgica justo antes del Grand Départ.

En la agenda de Evenepoel hay mucho entrenamiento. “Estará en Sierra [Nevada] tres semanas, luego baja, hace otro bloque de trabajo y después entra en otra concentración, incluyendo reconocimientos”, detalló Dempster. “Pasará alrededor de cinco o seis semanas en un entorno de equipo, incluyendo los bloques en altitud.”

Tadej Pogacar (también en Sierra Nevada ahora) seguirá una fórmula similar, aunque con el Tour de Suisse en su calendario; Isaac del Toro y Paul Seixas correrán el Tour Auverge - Rhône Alpes; Jonas Vingegaard optará solo por entrenar tras el Giro d'Italia y Florian Lipowitz también cambió su plan inicial y disputará el Tour of Slovenia.

“Tenemos plena confianza en él. Estamos muy orgullosos de todo lo que aportó al equipo en primavera. Obviamente, a todos les gustaría ganar cada carrera en la que toman la salida, pero, por desgracia, eso no es posible”.

El foco ahora está en esfuerzos largos y pérdida de peso, en lugar de la explosividad y los esfuerzos cortos que trabajó en primavera.

“Ser tercero en su primer Flandes fue un resultado muy importante, y ganar la Amstel fue otro gran logro. Obviamente, le habría gustado pelear por la victoria en Lieja, pero no siempre sale así”. Allí, Tadej Pogacar y Paul Seixas estuvieron un punto por encima.

“Al mismo tiempo, empezó a competir ya a buen nivel desde Mallorca, y por eso también tomamos esta decisión para llegar de la mejor manera al Tour de France. Para lograrlo, sentimos que hacía falta una pista de despegue más larga.”