Tadej Pogacar teme la etapa de gravel del Tour de Francia: "Si pinchas en el momento equivocado perderás tiempo"

Tadej Pogacar está a punto de llegar al primer día de descanso como líder de la clasificación general del Tour de Francia 2024. El esloveno del UAE Team Emirates saca 33 segundos de ventaja a Remco Evenepoel y 1:15 a Jonas Vingegaard, dos de sus principales rivales de cara a conquistar el maillot amarillo al final de las tres semanas. La novena etapa de este domingo 7 de julio será peligrosa, con la presencia de gravel en varios tramos de la carretera.

Afortunadamente, Pogacar y el resto de aspirantes a la general pudieron disfrutar de un día relativamente tranquilo en la octava etapa, en la que Biniam Girmay se hizo con su segunda victoria de etapa en esta gran vuelta, reforzando aún más el dominio del eritreo sobre el maillot verde. Sin embargo, eso no significa que fuera un día fácil para Pogacar en el pelotón, ni mucho menos.

"La verdad es que hoy hacía bastante frío. Ha sido un día muy rápido, ya que Jonas Abrahamsen volaba en cabeza y teníamos que rodar a su ritmo. Ha sido un día un poco estresante en el pelotón", reflexiona el maillot amarillo en su entrevista posterior a la etapa. "Es bueno rematar el día y empezar a pensar en mañana".

Mientras que una gran vuelta se decide normalmente por quién es el más fuerte durante tres semanas, el enorme factor que la suerte jugará en la etapa 9 de grava, significa que no ha sido bien recibida por todos. Pogacar es el que más tiene que perder mañana, y el líder del UAE Team Emirates admite que un golpe de mala suerte podría costarle muy caro si no es oportuno, aunque no cree que vaya a ser una etapa que cambie por completo la carrera.

"¿Será decisiva la etapa de mañana? No lo creo. Por supuesto, tendréis que estar aún más atentos y concentrados. Cada entrada a un sector de grava será una batalla. Habrá viento, y puede que algo de lluvia... Puedes ser el mejor en gravel, pero si pinchas en el momento equivocado perderás tiempo", valora Pogacar. "Será un día agitado y peligroso. Será clave estar cerca de los de delante y bien rodeado por el equipo. Todo el mundo quiere estar delante en cada etapa, y la de mañana no será diferente, ¡sólo más estresante de lo habitual!".