"Tadej, ¿cuándo atacas esta vez?": Así funciona el bus de UAE en medio del Tour de Francia

Nils Politt sabe cuánta planificación exige una etapa del Tour de Francia con Tadej Pogacar. También sabe lo rápido que esos planes pueden volverse flexibles cuando el líder del UAE Team Emirates – XRG ve una rendija.

Politt iniciará este fin de semana en Barcelona su décimo Tour consecutivo, y el tercero como uno de los hombres de máxima confianza de Pogacar. Desde su llegada al UAE en 2024, el alemán se ha convertido en medio capitán de ruta, medio motor y medio guardaespaldas del vigente campeón, trabajando para él en las clásicas, en el Tour y en esos terrenos nerviosos donde la colocación puede valer tanto como las piernas en la montaña.

En declaraciones a Sportschau antes del Tour 2026, Politt ofreció una pincelada de la dinámica dentro del autobús del UAE cuando el instinto atacante de Pogacar ya forma parte del guion del día.

“En la reunión de etapa, cada uno recibe su tarea”, explicó Politt. “Aunque hay días en los que ya sabemos de antemano lo que se nos pide, y entonces nuestro director deportivo pregunta: Tadej, ¿cuándo atacas esta vez? Tadej responde, claro. Pero a veces durante la carrera también cambia de idea según la situación. Eso significa que realmente no hace falta desarrollar una estrategia rígida para él en un día.”

Pogacar inicia el Tour en busca del quinto maillot amarillo, con Politt de nuevo entre los encargados de mantenerlo fuera de apuros antes de que la carrera entre en los momentos donde él mismo puede hacer daño.

La preparación del alemán ha girado en torno a ese cometido: altura en Sierra Nevada, la Tour de Suisse y ahora una salida en Barcelona donde la contrarreloj por equipos inaugural podría abrir huecos de inmediato. Politt llega además como campeón alemán de contrarreloj, aportando al UAE uno de sus motores clave para la primera gran prueba de la carrera.

“Mi trabajo es ayudar”, dijo. “Y en concreto ayudar a Tadej Pogacar, que a mi juicio es actualmente el mejor ciclista profesional del mundo, el campeón defensor. Para los otros siete corredores de mi equipo, UAE Team Emirates – XRG, se trata de mantener a Tadej alejado de todo el estrés.”

Esa protección no solo consiste en resguardarlo del viento, las caídas o las peleas por la posición. Politt asegura que el esloveno es relajado, divertido y nuclear para el ambiente del equipo, pero también hay momentos en los que el UAE tiene que evitar que su líder asuma riesgos innecesarios.

“Tadej también me pide consejo de vez en cuando en situaciones delicadas”, explicó Politt. “A veces tenemos que frenarlo cuando quiere demasiado, por ejemplo cuando quiere meterse en un sprint. Eso debería dejarlo, es demasiado peligroso para un corredor de la general.”

Politt lo ha vivido de cerca en dos temporadas del Tour ganadas junto a Pogacar. El alemán, de 32 años, ya era ganador de etapa en el Tour y campeón nacional en ruta antes de llegar al UAE, pero su rol actual lo ha situado dentro de uno de los equipos más dominantes de la era moderna. “Disfruto de verdad el papel de gregario del mejor corredor en el mejor equipo del mundo”, afirmó Politt. “Sobre todo porque muy a menudo Tadej nos recompensa con victorias. Es sencillamente bonito estar ahí cuando un ciclista de tu equipo gana el Tour.”

Todavía hay huecos ocasionales para que se luzcan los gregarios del UAE, como demostró Tim Wellens con una victoria en fuga el año pasado, pero Politt tiene claro cuál es la prioridad. Sus ambiciones personales pasan ahora por proteger a Pogacar, controlar etapas y usar su potencia cuando el equipo más lo necesita.

“No podemos atacar día sí, día no y meternos en una fuga”, dijo. “En su lugar, nos quedamos en el pelotón y cuidamos de Tadej allí. Como ciclista, tampoco puedes bailar en 100 bodas. La tarea principal es apoyar al hombre de la clasificación general.”

El dominio de Pogacar lleva a Politt a la explicación más simple. Cuatro Tours, el arcoíris, triunfos en clásicas de primavera y otra intentona al amarillo en 2026 hacen que incluso dentro del UAE lo describan como algo fuera de la comparación habitual. “En el deporte siempre existen estos fenómenos altos vuelos inexplicables”, dijo Politt. “Tadej es uno de esos fenómenos. Solo puedo maravillarme.”

Jonas Vingegaard sigue siendo la mayor amenaza. El líder del Team Visma | Lease a Bike ganó el Giro d’Italia en mayo y regresa al Tour como el único corredor del pelotón con dos maillots amarillos conquistados directamente contra Pogacar.

“Estuvo sobresaliente en el Giro”, apuntó Politt. “Ahora para él se trata de recuperar bien. Jonas se ha hecho mucho más fuerte en los últimos años, ha trabajado muy duro en sí mismo. No será fácil batirlo. Pero Tadej tiene un enorme abanico de posibilidades.”

Politt cree que el UAE lleva el bloque más sólido de la carrera para respaldar ese repertorio. En torno a Pogacar, la selección incluye a Adam Yates, Tim Wellens, Brandon McNulty, Florian Vermeersch, Felix Grossschartner, Isaac del Toro y el propio Politt, con el debut en el Tour de Del Toro como otra gran baza para la montaña.

“Con el mexicano Isaac del Toro, en su estreno en el Tour, tenemos un ayudante fenomenal para la montaña”, dijo Politt. “Del Toro solo tiene 22 años, ganó la exigente Tour Auvergne-Rhone-Alpes a mediados de junio y, pese a su rol de gregario de Pogacar, puede meterse en el top cinco de la general del Tour.”

La primera prueba llega de inmediato en Barcelona. La contrarreloj por equipos favorece la potencia de Politt, pero también brinda al UAE una opción temprana de situar a Pogacar al frente antes de que la carrera se abra a los ataques, el instinto y la improvisación que sus rivales ya dan por descontados.