"Tácticas de chiflado": Chris Horner, sobre el Red Bull - BORA - hansgrohe de Remco Evenepoel

El joven estadounidense Andrew August sorprendió al pelotón en la etapa 3 de la Volta a la Comunitat Valenciana, arrebatando la victoria desde una fuga tardía mientras los favoritos dudaban detrás. Pero para Chris Horner, la historia del día no fue solo el triunfo del joven, sino las tácticas “de chiflado” del equipo Red Bull - BORA - hansgrohe de Remco Evenepoel.

En su podcast, Horner ofreció una dura crítica sobre cómo el equipo alemán gestionó la etapa. Aunque Evenepoel sigue siendo un “corredor de primera página” en el libro de Horner —una condición refrendada por su dominante victoria en solitario en la etapa reina del sábado—, el analista estadounidense sostiene que el planteamiento del equipo camino a ese éxito estuvo cargado de riesgos innecesarios y gasto superfluo de energía.

Antes de abordar los errores de los favoritos, Horner elogió al ganador del día. August, un joven profesional con enorme potencial, ejecutó a la perfección el último kilómetro para batir a los velocistas y a los aspirantes a la general. “Hoy va a dar un espectáculo”, dijo Horner sobre el corredor de INEOS. “Puede que eso moleste a algunos aficionados ahí sentados en el sofá… porque él va a rueda atrás. Pero tiene todas las razones para hacerlo… porque detrás cuenta con un velocista, Ben Turner”.

Mientras INEOS celebraba, Horner se mostró desconcertado por la agresividad de Red Bull - BORA -hansgrohe en una jornada que debía ser de simple transición. Con la etapa reina asomando al día siguiente, esperaba un planteamiento conservador para ahorrar fuerzas. En lugar de eso, atacaron.

“Las tácticas catastróficas siguen”, dijo Horner, aludiendo a errores de principios de semana. “Demasiadas veces los directores les dicen a sus corredores: ‘Cada día hay que hacer algo. Cada día hay que trabajar’.”

La crítica se centró en un momento extraño cuando Aleksandr Vlasov atacó desde el pelotón, seguido poco después por el propio Evenepoel. “Esto es una jugada de chiflado”, argumentó Horner. “Vlasov lanza un ataque. Fue una táctica ridícula. ¿Por qué atacas? Tus dos compañeros [aún en el pelotón] probablemente están cansados. Eso significa que solo te quedan dos hombres.”

“Remco… nadie va a colaborar con él, y él quiere un esprint masivo para no gastar energía”, añadió. “Aún puedes soltar un poco el gas arriba… Deja que los equipos de los sprinters tomen el control por ti porque solo te quedan cuatro tíos.”

Pese a sus críticas al coche de equipo, Horner dejó claro que respeta el talento de Evenepoel. Sitúa al belga como “corredor de primera página”, un nivel reservado a los mejores del pelotón.

“Evenepoel, lo tengo cuarto en mi lista. Miro a los cuatro mejores de la general en mi ‘primera página’, sin duda”, afirmó, colocándolo junto a Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar y Primoz Roglic. “Podéis discutir conmigo sobre los dos últimos… pero el chico belga es un wunderkind, de primera página.”

Sin embargo, Horner cree que ese nivel de talento no está respaldado por la mejor toma de decisiones en el coche. Señaló la transición de Soudal Quick-Step a Red Bull-Bora-Hansgrohe.

“Tuve que buscar quién era el director deportivo que conducía el coche aquí [Klaas Lodewyck]. Bueno, era el director deportivo del Soudal Quick-Step”, apuntó Horner. “Así que Patrick Lefevere no ha formado a sus directores deportivos. Y ahora estos han pasado a Red Bull-Bora-Hansgrohe y siguen corriendo igual.”

En última instancia, aunque la fortaleza individual de Evenepoel le permitió ganar hoy la etapa 4, sellando muy probablemente la clasificación general, Horner advirtió que malgastar energías en jornadas de transición es un juego peligroso contra rivales fuertes como UAE Team Emirates.

“Remco lanza un ataque. Esta no es tu etapa, Remco”, concluyó Horner. “Quien lo planificó en el bus del equipo, desde luego, no eligió la táctica correcta.”