Stephen Williams, líder de la Arctic Race tras ganar la penúltima etapa: "Haremos todo lo posible para defender el maillot"

La Arctic Race de Noruega volvió a encontrarse esta tarde con unas condiciones brutales, pero favorecieron a un galés aficionado a ellas. Stephen Williams demostró ser el más fuerte del día y se ha hecho con el liderato de la carrera antes de la última jornada.

"El tiempo era muy exigente y en la última hora y media hacía un frío que pelaba, sobre todo con todos esos descensos. Por eso es agradable terminarla después de todo el trabajo que ha hecho el equipo", dijo Williams en una entrevista posterior a la carrera. "Estuvimos en buena posición todo el día y estoy contento de poder devolvérselo así. También es mi primera victoria con mi nuevo equipo. Tenía mucha confianza para la subida final y Dylan Teuns hizo una excelente salida. El viento en contra seguía siendo difícil, pero estoy muy contento de haber podido poner las manos en alto".

Williams fue uno de los pocos ciclistas que consiguió beneficiarse de las duras condiciones. A pesar de estar en pleno agosto, las condiciones meteorológicas no son demasiado agradables cerca del círculo polar ártico. En la ascensión final, Israel - Premier Tech tenía números, Dylan Teuns rodó en cabeza mientras el grupo se acercaba lentamente a la meta, y en lo que acabó siendo una llegada al sprint, Williams cruzó la línea en primer lugar, superando a Clément Champoussin y Christian Scaroni.

Su diferencia con varios corredores es muy pequeña y puede suponer un reto en la última jornada de la carrera, aunque entra en ella en cabeza. Williams tiene un segundo sobre Scaroni, del Astana, e Israel cuenta con un equipo fuerte para proteger sus ambiciones. "Queda un día más. Haremos todo lo posible para defender el maillot. Esperemos que todo salga según lo previsto", concluyó.