Stefan Kung fue el gran protagonista de la contrarreloj de la etapa 18 de la
Vuelta a España 2026. El corredor suizo marcó el mejor tiempo en los 32 kilómetros entre el Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera, imponiéndose en una jornada especialmente exigente por las condiciones y por el momento de la carrera, ya en plena tercera semana de una Gran Vuelta.
El ciclista de BMC reconoció en
declaraciones a CiclismoAlDía tras cruzar la línea de meta que la prueba se hizo especialmente dura por el desgaste acumulado, aunque aseguró haber encontrado las fuerzas necesarias para mantener el ritmo hasta el final.
La contrarreloj estuvo marcada por la velocidad y por un recorrido en el que las curvas obligaron a los corredores a mantener una especial atención. Küng explicó que algunas zonas le generaron cierta inseguridad, especialmente por el estado de la carretera.
“¿Por qué siempre es tan duro? Una contrarreloj en la tercera semana de una Gran Vuelta. Solo tienes que darlo todo e intentar aguantar”, explicó el suizo después de completar el recorrido.
“Hoy algunas curvas parecían muy resbaladizas, así que no me sentía muy seguro en ese aspecto”, añadió.
A pesar de esas dificultades, Küng consiguió mantener el esfuerzo hasta los últimos kilómetros y consideró que fue precisamente ahí donde pudo marcar diferencias respecto a sus rivales.
“Todavía me quedaban fuerzas para darlo todo hasta la meta y creo que ahí es donde marqué la diferencia”, señaló.
El calor dio una pequeña tregua
Otro de los factores que condicionó la jornada fue la temperatura. La Vuelta ha atravesado varios días con registros cercanos a los 40 grados, aunque la situación mejoró ligeramente en las últimas horas.
Küng reconoció que esa pequeña bajada de las temperaturas ya se dejó notar sobre la bicicleta.
“Hoy estoy bastante bien. Algunos días han hecho un calor tremendo, pero desde ayer ha refrescado un poco, estamos a unos 35 °C en lugar de 40 °C, y eso ya se nota”, explicó.
El suizo también recordó que los corredores ya conocían las características del recorrido cuando se presentó la Vuelta, pero competir en esas condiciones siempre supone una dificultad añadida.
“Sabíamos en lo que nos metíamos cuando se dio a conocer el recorrido de la Vuelta, pero, aun así, el hecho de que sea una carrera supone una dificultad añadida”, afirmó.
Una victoria que llega en plena tercera semana
Küng también valoró el trabajo realizado durante la carrera y el esfuerzo necesario para llegar a esta contrarreloj con capacidad para luchar por la victoria. A estas alturas de una Gran Vuelta, cualquier esfuerzo se siente de una manera diferente.
“Siento que hoy tenía un poco menos que perder, pero eso siempre es difícil en la tercera semana de una gran vuelta”, reconoció.
El corredor de BMC aseguró que lo había dado todo y que, por ese motivo, solo podía mostrarse satisfecho con su actuación.
“Lo he dado todo, así que, al final, sí, tengo que estar contento con el resultado de hoy. Espero que sea suficiente para ganar”, declaró.
El recorrido también puso a prueba la técnica
El tiempo marcado por Küng fue de 35:22, un registro que, según explicó el propio corredor, estaba muy cerca de lo que habían previsto en las simulaciones realizadas antes de la carrera.
“Sí, creo que es más o menos exacto, aunque es difícil tener en cuenta las curvas en el reconocimiento”, explicó.
El suizo puso como ejemplo la última rotonda del recorrido, donde la velocidad y la necesidad de mantener una buena trazada complicaban especialmente la situación.
“Sobre todo la última rotonda, estar bien posicionado y luego, en la carrera, cuando llegas a más de 50 km por hora, es realmente difícil mantener la posición, pero espero que sea suficiente”, concluyó Küng.