El equipo francés St Michel cerrará su formación masculina para centrarse por completo en el ciclismo femenino

El histórico conjunto francés St Michel - Preference Home - Auber93 cerrará su sección masculina para centrarse exclusivamente en su equipo femenino a partir de 2027. Se pone fin así a una historia que arrancó en los años 80, cuando la escuadra de Aubervilliers se labró una sólida reputación en las carreteras francesas y dio el salto al profesionalismo en 1994.

Tres décadas después, llega la dolorosa pero pragmática decisión: el futuro más prometedor del proyecto está en el ciclismo femenino, con un paso a categoría amateur al final de esta temporada.

“Para responder a los retos del ciclismo de hoy y de mañana, el club concentrará a partir de 2027 todos sus recursos profesionales en un único equipo profesional: el equipo femenino, actualmente inscrito como UCI Women’s ProTeam”, se lee en un comunicado del equipo difundido el martes.

“[El equipo] se ha diversificado, ha desarrollado talento, ha logrado éxitos. Sin embargo, en un panorama del ciclismo profesional en plena transformación, debe adaptarse. El ciclismo sube su listón cada día. Los triunfos de ayer ya no son posibles con las condiciones actuales. Y parecen totalmente inalcanzables en el futuro sin una transformación profunda.”

El equipo de la región de Isla de Francia deja como legado uno de los palmarés más ricos entre las formaciones continentales recientes y un historial notable ofreciendo a talentos prometedores —a veces pasados por alto— una plataforma para hacerse profesionales. Entre los ilustres alumnos de Auber93 figuran Tony Gallopin, Steve Chainel y Thierry Gouvenou. Al mismo tiempo, la presencia en el pelotón profesional de Joris Delbove, Jason Tesson, Thomas Gachignard, Alexandre Delettre o Nicolas Breuillard subraya la aportación incalculable del equipo al ciclismo francés.

El equipo femenino nació en 2020, se profesionalizó en 2022 y este mismo año ascendió a la categoría ProTeam. Pese a la juventud del proyecto, ya ha obtenido tres invitaciones al Tour de Francia Femmes, un logro que, lógicamente, seduce a patrocinadores y dirección.

“Estoy profundamente ligado a la historia de nuestro equipo y de nuestro club. Me incorporé en 1989 y, desde distintos roles, he sido testigo de la evolución tanto de la estructura como del ciclismo en su conjunto. Entiendo perfectamente el alcance de la decisión que tomamos de cara al futuro”, declaró el director general del club, Stephan Gaudry.

“Cerramos un capítulo de varias décadas, en el que competimos en las mejores carreras del mundo, ganamos una etapa del Tour de Francia y tuvimos el honor de vestir el maillot de campeón de Francia.”

Aunque el proyecto profesional se centrará en el ciclismo femenino, el club no desaparecerá por completo de las carreteras en su vertiente masculina. A falta de concretar los detalles, se espera que Auber93 continúe a menor escala como conjunto N2 (segunda división francesa) en el calendario amateur galo, con la posibilidad de recibir invitaciones para pruebas UCI de menor rango.

“Nuestro camino no termina — continúa como siempre: con valentía, humildad y ambición. Enfocar nuestra actividad profesional en el ciclismo femenino nos permitirá abordar el futuro con más recursos, energía renovada y mayores aspiraciones”, concluyó Gaudry.

“Este nuevo capítulo forma parte de una hoja de ruta ambiciosa destinada a convertir al UCI Women’s ProTeam en el motor de un club cuya estructura amateur también se reorganizará en torno a objetivos de desarrollo, formación y transmisión.”