"Si alguien puede ganar seis Tours, ese es Pogacar": Matxin, el arquitecto silencioso del legado de la leyenda de UAE Team

Cinco Tours de Francia en seis años han colocado definitivamente a Tadej Pogačar en el olimpo del ciclismo. Con solo 27 años, el esloveno ya comparte el exclusivo club de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain, los únicos corredores que han conquistado cinco ediciones de la Grande Boucle. Sin embargo, dentro del UAE Team Emirates-XRG nadie considera que la historia haya terminado. Al contrario. El gran objetivo parece ser escribir un capítulo completamente nuevo.

Y si hay una persona que conoce mejor que nadie el potencial del campeón es Joxean Fernández "Matxin", el director deportivo que lleva años construyendo el proyecto ganador del conjunto emiratí. En una entrevista concedida al Diario AS tras la conclusión del Tour, el técnico vasco no escondió su convicción sobre el futuro de su líder. "Si alguien puede ganar seis Tours, ese es Pogacar", afirmó con absoluta naturalidad, dejando entrever que el sexto maillot amarillo ya no parece una utopía, sino un objetivo perfectamente alcanzable.

La reflexión cobra todavía más fuerza al mirar la historia. Deportivamente, el récord absoluto pertenece a Lance Armstrong con siete victorias consecutivas entre 1999 y 2005, aunque todas ellas fueron anuladas tras confirmarse su implicación en una compleja trama de dopaje. Aquella página quedó borrada oficialmente y el listón histórico volvió a situarse en los cinco triunfos de Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain. Ahora, Pogacar tiene la oportunidad de convertirse en el primer ciclista de la era moderna en superar esa cifra sin el asterisco que marcó una de las mayores crisis del ciclismo.

Pero el dominio del esloveno no puede explicarse únicamente por sus extraordinarias condiciones físicas. Detrás existe una estructura deportiva que ha alcanzado un grado de excelencia pocas veces visto, y gran parte del mérito corresponde a Matxin.

El dirigente español ha construido un equipo que va mucho más allá de reunir a los mejores corredores del mundo. Su principal virtud reside en la cercanía con el grupo. La confianza que genera con sus ciclistas, la comunicación permanente y la capacidad para crear un ambiente familiar aparecen una y otra vez en los testimonios de quienes conviven con él. No es casualidad que algunos de los mayores talentos del pelotón hayan terminado desarrollándose bajo su dirección.

Matxín explicó que el aspecto humano es el mayor motivo de orgullo de esta temporada. "La calidad humana de la gente, la conexión y el ambiente familiar" son, para él, la verdadera fortaleza del UAE. Incluso recordó el accidente sufrido durante el Tour, cuando el coche del equipo frenó de manera automática tras un incidente con Einer Rubio. Lejos de hablar de resultados, destacó que Pogacar fue el primero en preocuparse por su estado, un gesto que, según reconoció, le marcó profundamente.

Ese vínculo explica también imágenes poco habituales durante este Tour, como ver al propio maillot amarillo sacrificándose para ayudar a Isaac del Toro en la lucha por el podio final. Para Matxin, ese compañerismo representa la esencia del proyecto. "Es lo más bonito. Los abrazos, el cariño", resumió.

Su influencia tampoco termina en la gestión diaria del equipo. El vasco continúa ejerciendo una intensa labor como captador de talentos. Él mismo recordó que tanto Pogacar como Remco Evenepoel e Isaac del Toro pasaron por su radar muchos años antes de convertirse en estrellas mundiales, y reconoció que sigue manteniendo contacto constante con numerosos jóvenes corredores para seguir su evolución.

Mientras tanto, el calendario de Pogacar todavía podría reservar un gran desafío en este 2026. Aunque el UAE aún no ha confirmado oficialmente su programa, las últimas informaciones publicadas por distintos medios especializados apuntan a que el esloveno estará en la salida de la próxima Vuelta a España. De confirmarse, buscaría conquistar una carrera que sigue figurando entre los grandes objetivos pendientes de su extraordinario palmarés.

Para Matxin, sin embargo, el horizonte va mucho más allá de una sola competición. "Quedan muchos sueños y mucho trabajo por hacer", aseguró en declaraciones al Diario AS. Una frase que resume perfectamente la filosofía de un equipo que no se conforma con dominar el presente y que ya trabaja para seguir ampliando una era que amenaza con convertirse en una de las más importantes de la historia del ciclismo.

Si Pogacar mantiene su actual nivel y el bloque dirigido por Matxin continúa funcionando con la misma precisión, el sexto Tour parece una cuestión de tiempo. Y el séptimo, el número que durante años quedó asociado a un legado destruido por el dopaje, podría encontrar por fin un nuevo propietario capaz de devolverle todo su valor deportivo.