"Sepp Kuss se alegra de que el éxito de Wout van Aert haya aliviado la presión sobre Visma tras su decepcionante actuación en la general.

Lo están yendo bien las cosas a Sepp Kuss en la Vuelta a España 2024. El ganador de la carrera en 2023 no está teniendo las piernas que tuvo cuando ganó, aunque al menos está viendo como su compañero en Visma Wout van Aert está a gran nivel.

Después de 10 etapas en las piernas, Kuss languidece en la 14ª posición de la general, a más de ocho minutos del maillot rojo que actualmente posee Ben O'Connor, del equipo Decathlon AG2R La Mondiale. "Si sólo me miro a mí mismo, estaba bastante contento con la primera semana", dice Kuss en declaraciones recogidas por Cycling News desde Ponteareas antes de la 10ª etapa. "Fui consistente todos los días. Nunca tuve ese extra para estar realmente ahí con los mejores, pero tampoco tuve un día malo, malo. En la novena etapa no tuve las mejores sensaciones, pero me sentí feliz y sorprendido de haberlo conseguido. Sigue siendo algo sobre lo que construir".

Aunque Kuss no perdió más tiempo en la 10ª etapa, el gran déficit del estadounidense en la clasificación general significa que puede que tenga que empezar a intentar meterse en las escapadas. "Gran parte se trata simplemente de ver qué pasa en el momento - y también de tener piernas", explica Kuss. "Porque si vas a por ello y te comprometes, tienes que tener muy buenas piernas para hacerlo. Sólo tengo que ver si surgen oportunidades para recuperar tiempo o intentar ganar una etapa". Hasta ahora, esta Vuelta ha sido una locura casi cada dos días. Así que estoy buscando esos días y viendo lo que puedo hacer".

Hay que señalar que, a pesar de ganar la Vuelta a España de preparación en Burgos, Kuss no llega a la Gran Vuelta en su mejor momento de forma, ya que ha tenido un año interrumpido por la enfermedad, incluyendo una baja de última hora en el Tour de Francia debido a Covid. Sin embargo, este año hay una gran diferencia entre el Tour y la Vuelta, ya que la ausencia de Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard o Remco Evenepoel da a la Gran Vuelta española un aire muy abierto;

"Definitivamente no es como el Tour, donde todos los equipos cuentan con sus mejores corredores. Sigue siendo un pelotón de gran talento y profundidad, pero hay menos equipos dominantes, diría yo, y eso hace que la carrera sea, en mi opinión, un poco más interesante", analiza Kuss. "Y el Decathlon sabe que tiene una gran diferencia sobre los otros favoritos, así que depende menos de ellos controlarla".

Afortunadamente para Kuss y el Team Visma | Lease a Bike, a pesar de la decepcionante actuación del estadounidense en la clasificación general, la carrera no ha sido un completo desastre para el equipo, en gran parte debido a las tres victorias de etapa de Wout van Aert. "Con Wout aquí, siempre hace que el equipo mejore", concluye Kuss. "Sin él, seguro que la dinámica sería diferente. Siempre quieres que esté aquí".