Sep Vanmarcke analiza la actuación de Merlier y Philipsen en el Campeonato de Europa: "Sus sprints fueron muy diferentes"

La arriesgada apuesta del seleccionador belga de ir con dos velocistas de la talla de Tim Merlier y Jasper Philipsen dió sus frutos. Ambos corredores estuvieron impresionantes y al final, Merlier fue el más rápido. Para el ex ciclista Sep Vanmarcke, la carrera de ambos fue muy diferente.

"Ambos esprintaron de forma completamente diferente", analizó Sep Vanmarcke para Sporza. "Merlier se mantuvo en la burbuja con Bert Van Lerberghe el mayor tiempo posible. Philipsen estaba en la parte delantera derecha con Jordi Meeus y Jonas Rickaert, mientras el viento venía de la derecha".

La táctica de Philipsen era más que viable, pero el corredor del Alpecin-Deceuninck subestimó el viento en la recta final. "Entonces siempre estás seguro de que vas a llegar, pero cuesta fuerza. Se ha visto que los hombres que han tomado la cabeza pronto han perdido velocidad punta. Mientras que Tim pudo salir del rebufo desde la posición 10 y ganar así mucha velocidad".

Mientras tanto, Merlier, que esperó pacientemente al tren noruego para preparar su sprint, se hizo con el oro desde lejos. Olav Kooij se acercó, pero le faltaron pocos metros para adelantar a Merlier, cuya salida en el sprint distaba mucho de ser ideal. "Y luego tuvo problemas con la cadena a 300 metros de la meta", señala Vanmarcke. "Le vi mirar hacia abajo y perdió algunas posiciones. La velocidad a la que bajó fue impresionante. Fue un sprint muy limpio, con una potencia enorme. Muy fuerte".

¿Es Merlier el más rápido del pelotón? "Todos los sprinters están aquí. Pero si nos fijamos en la temporada de Tim: ésta es su 14ª victoria, sólo Pogacar lo hace mejor. Está presente en todas las grandes reuniones al sprint. Es el merecido ganador".