Sean Kelly no cree que la decisión de Mark Cavendish de retrasar su retirada sea acertada: "Va a ser muy difícil que consiga esa victoria de etapa en el Tour"

Mark Cavendish ha tomado la decisión de posponer su retirada y regresar en 2024 para una última temporada y una última oportunidad de batir el récord de 35 victorias de etapa en el Tour de Francia. Sin embargo, para la leyenda irlandesa Sean Kelly, la decisión puede haber sido un error.

"Bueno, no creo que sea la decisión correcta para Cavendish volver, pero él quiere ir a por el récord", dijo a GCN el corredor de 67 años, ganador de cinco etapas del Tour de Francia por derecho propio. "Si un corredor tiene hambre y quiere el récord, entonces puedo entenderlo, pero es difícil hacer todo ese entrenamiento durante el invierno, y todas esas carreras de preparación. Luego están los jóvenes, así que creo que va a ser muy difícil para Mark conseguir esa victoria de etapa. Lo veo muy difícil".

Aunque no está de acuerdo con la decisión del "misil de Manx", Kelly entiende por qué el atractivo de una victoria de etapa que bata récords ha resultado tan difícil de desechar. "Si está motivado, de eso se trata. Me cuesta ver dónde puede tener ese hambre. Si fuera yo, no habría vuelto. No después del gran anuncio de retirada en el Giro", dice Kelly. "Es duro para él a su edad, pero es uno de esos atletas increíbles, y sólo quiere seguir adelante e ir a por ese récord. Es su elección y su decisión, y sería increíble ver si lo consigue".

"Se trata de todo el trabajo duro. Si sale bien, todos diremos lo estupendo que es que se lleve el récord, pero si yo fuera él, a su edad y en su posición... estaba a un nivel estupendo este año antes de su accidente. Cuando llegas a esa edad, puede ser difícil volver a ese nivel. Es, con diferencia, el mejor velocista de todos los tiempos y es increíble lo que ha conseguido en una Gran Vuelta moderna".

Tras el anuncio del recorrido del Tour de Francia de 2024, Cavendish admitió que será un reto difícil. "Es muy duro. La verdad es que estoy un poco en shock", fue la reacción inicial del corredor del Astana Qazaqstan Team ante el perfil de la carrera. "Desde el punto de vista de un esprínter no es agradable. Es horrible", explica Kelly, dando su opinión sobre el recorrido.

"Como hemos oído decir a varios velocistas, es muy difícil, pero eso no es nada nuevo. Ahora estas carreras parecen tener algo en contra de estos velocistas y en los últimos años los velocistas puros no tienen realmente muchas oportunidades de demostrar sus habilidades. Una prueba quiere ser mejor que la otra, y eso lo hace cada vez más difícil", continúa. "En el futuro, los velocistas puros que vengan tendrán que ajustar su forma de entrenar porque si no pueden superar las cuestas no ganarán nada. Si nos remontamos unos años atrás en el Tour, la primera semana tenía etapas garantizadas para los esprinters, con tres o cuatro para ellos, pero todo eso ha cambiado. Ahora los organizadores quieren crear expectación, pero ¿a dónde va?".