Isaac del Toro rechazó personalmente la opción de liderar el UAE Team Emirates – XRG en el
Giro de Italia 2026 y, en su lugar, pidió correr el
Tour de Francia junto a
Tadej Pogacar. La decisión gana peso después de que el corredor de 22 años
sellara su futuro con UAE hasta finales de 2031, apenas días después de informaciones que apuntaban a dudas sobre su rol a largo plazo dentro del equipo.
Del Toro buscaba vivir la mayor carrera del calendario y aprender desde dentro de la estructura construida alrededor de Pogacar. Se fue de Francia con el tercer puesto de la general, el maillot blanco y una victoria de etapa en Barcelona, mientras el esloveno conquistaba su quinto maillot amarillo.
El director deportivo de
UAE, Matxín, ha revelado ahora que el plan original era enviar a Del Toro de vuelta al Giro como líder único, un año después de su explosión con el segundo puesto tras Simon Yates.
“En principio, le habíamos propuesto hacer el Giro de Italia”, dijo Matxin a ESPN México. Del Toro inició el Giro 2025 con la expectativa de apoyar a Juan Ayuso, pero emergió como el mejor candidato de UAE, se vistió de rosa, ganó la etapa de Bormio y mantuvo el liderato hasta la penúltima jornada.
UAE estaba listo para construir su campaña del Giro 2026 a su alrededor desde el inicio. Del Toro respondió solicitando un hueco en el Tour. “Y él pregunta: ‘¿Por qué no hacer el Tour, aprender y llevarme esa experiencia para el futuro?’”, explicó Matxin. “Nosotros le planteamos que se había ganado ser líder en el Giro, él pregunta por qué no adquirir experiencia este año en el Tour.”
Matxin fue claro sobre el nivel que ya había alcanzado Del Toro: “Se había ganado ser líder en el Giro”.
UAE aceptó su petición y lo incluyó en una alineación del Tour centrada en Pogacar. Del Toro ganó en Montjuïc en la etapa 2 y se mantuvo entre los mejores de la general durante todo su debut.
Más tarde, Pogacar ayudó a resguardar el podio de su compañero cuando Paul Seixas amenazó con superarle en las últimas etapas de montaña. Del Toro acabó solo por detrás de Pogacar y Remco Evenepoel, convirtiéndose en el primer mexicano en subir al podio del Tour de France.
Del Toro terminó el Tour 3.º en la general y ganó el Maillot Blanco
Matxin ensalza la conexión Del Toro-Pogacar
Matxin considera que el rendimiento de Del Toro avaló la decisión de dejar a un lado la jefatura en el Giro. “Al final, ha hecho un Tour ejemplar”, afirmó. “Ha aprendido de la mejor persona de la que podía aprender, del ganador de cinco Tours de Francia. Y, además, ha logrado esa conexión que rara vez se ve entre dos corredores de su calibre”.
El Tour de Del Toro se complicó por una sinusitis y dolor de garganta en distintos momentos de la carrera. Matxin atribuyó el problema a cambios repetidos entre frío y calor extremo.
“Obviamente, dolor de garganta, sinusitis cuando pasas frío, cuando de verdad te enfrías un poco, en momentos de calor extremo”, explicó. “Esos cambios de temperatura son los que hacen que te duela la garganta, tengas molestias y ese malestar.”
Los test de COVID e influenza dieron negativo de forma reiterada, lo que permitió a Del Toro seguir en carrera y defender su posición en la parte alta de la general. El podio culminó una temporada en la que ya había ganado el UAE Tour, Tirreno-Adriatico y el Tour Auvergne – Rhone-Alpes.
Su renovación llegó tras informaciones que apuntaban a que su entorno buscaba claridad sobre la jerarquía futura en UAE ante el supuesto interés del equipo por Seixas. El nuevo acuerdo mantiene ahora a Del Toro en la formación hasta los 28 años.
UAE no ha anunciado su próximo calendario de Grandes Vueltas. Ya estaban dispuestos a otorgarle el control del Giro antes de que él eligiera pasar tres semanas al lado de Pogacar en el Tour.