“Se beneficia de una carrera muy dura”: Así ven los rivales de Tadej Pogacar sus opciones en la París-Roubaix

La Paris-Roubaix es una carrera históricamente propensa a las grandes sorpresas. La más reciente llegó en 2016, hace 10 años, cuando Matthew Hayman subió a lo más alto en la que muchos consideran una de las mejores carreras del ciclismo moderno. Hoy es más difícil repetirlo por la brecha entre los mejores y el resto, pero eso no impide que muchos sueñen con romper el guion.

Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel reúnen vatios, resistencia, destreza sobre el adoquín y equipos sólidos, lo que hace muy complicado imaginar a otro ganador este domingo, incluso en una prueba donde las caídas y averías son habituales. El año pasado ambos estuvieron por encima del resto y todo indica que se repetirá el mismo patrón.

“En Paris-Roubaix, la victoria siempre es para Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar o Wout van Aert. Sinceramente no veo otro escenario posible”, afirmó el director deportivo de Red Bull - BORA - hansgrohe, Vanthourenhout, en declaraciones a Wielerflits. “¿Los visteis en el Tour de Flandes? Si miramos de verdad a la victoria, esa es la única conclusión. Hay que ser honestos”.

Vanthourenhout lo afirma pese a alinear a cuatro ciclistas que acabaron en el Top10 de la edición 2024: Gianni Vermeersch, Laurence Pithie, Jordi Meeus y Tim van Dijke (que no figuró oficialmente en el Top10 por relegación, pero en la carretera sí...).

El mánager de Picnic PostNL, Pim Ligthart, cree que una táctica conservadora y no anticiparse a Pogacar es, en realidad, el mejor antídoto si después hay colaboración inmediata para neutralizarlo. “En esos momentos pienso: ‘si el pelotón puede volver a enlazar, si todos se quedan a rueda, también será más difícil para Pogacar’. Porque él se beneficia de una carrera muy dura, de auténtico desgaste. Así que lo veo distinto a los directores de los equipos que estaban allí”.

El equipo neerlandés no cuenta con cartas para un gran resultado y, como muchos otros, probablemente invertirá recursos en meterse en la fuga del día. Roubaix ha favorecido a menudo a quienes atacan desde el inicio, a salvo de las montoneras y las luchas de colocación constantes que tensan la clásica. Eso añade un plus de agresividad en la salida que puede poner bajo presión a las escuadras favoritas.

El mánager de Lotto-Intermarché, Pieter Vanspeybrouck, también pide perspectiva. “A esos tipos hay que mirarlos con admiración. Y ser realistas: son inbatibles”, dijo. “Es fenomenal cómo Pogacar lo controla todo. Parece fácil, aunque no lo sea. Ahora está centrado solo en las carreras realmente importantes, y en competición se nota que la motivación y el hambre son altísimas. Quizá por eso empiezan tan pronto”.