Rui Costa y su objetivo en la Vuelta a España: "Darlo todo y estar con Richard Carapaz"

Rui Costa inicia su 18ª Gran Vuelta y revela que su principal ambición será apoyar al EF Education-EasyPost en su búsqueda del maillot rojo con Richard Carapaz.

"El objetivo principal, como dije antes, es estar con Richard Carapaz y darlo todo. Si surge una oportunidad Rigoberto [Urán], yo y otros compañeros que estamos aquí estamos concentrados y podemos ganar una etapa", dijo el veterano a CyclingUpToDate en una rueda de prensa previa a la carrera. "Cuando trabajamos para otros, siempre damos más de nosotros mismos. Cuando no es así, a veces bajamos el ritmo durante dos días. Pero cuando tenemos un objetivo [colectivo], a veces es difícil fijarse un objetivo personal, y eso significa que a veces surge una oportunidad, pero no siempre podemos hacerlo así. Nos centraremos en ayudar a Richard".

El ecuatoriano tuvo un Tour de Francia fuerte, pero en la alta montaña le faltó a lo largo de la primera semana de carrera. Con el maillot amarillo tras la tercera etapa, hizo historia para su país, pero lo perdió al día siguiente. Sin embargo, recuperó la forma en la segunda mitad de la carrera y ganó una etapa, además de conquistar la clasificación del KOM. En España, aspira a un resultado en la clasificación general;

João Almeida, compatriota de Costa, parte como uno de los grandes favoritos, y cree que el corredor del UAE Team Emirates puede ser capaz de ganar la primera Gran Vuelta para el país. "Creo que sí. João ya demostró que es muy fuerte en el Tour de Francia, donde terminó cuarto, en la lucha por el podio, a pesar de trabajar en el equipo con Tadej Pogacar. Es uno de los líderes del equipo, como [Adam] Yates, y creo que puede hacerlo muy bien. João lo tiene todo para subir al podio en la Vuelta a España. Eso habría sido difícil en el Tour, pero creo que aquí es posible".

Eso sería historia para Portugal, país que acoge la salida extranjera en esta carrera, y llegaría justo después de otro poco de historia, ya que Portugal acaba de lograr su primera medalla de oro en ciclismo con Ivo Oliveira e Iuri Leitão en la Madison masculina. Esto ha sido un tema masivo en el país y ha aumentado la atención en esta carrera.

"Ha sido una medalla de oro espectacular. Creo que será valiosa para todo el deporte. Fue un momento verdaderamente histórico. Tanto Iuri como Rui han conseguido hoy algo histórico en el ciclismo, algo que es un valor para todos nosotros, para todos los que somos ciclistas", afirmó.

"Un impulso para el ciclismo nacional. Realmente espero que la federación siga haciendo un gran trabajo, que pueda continuar con Iuri y Rui con el objetivo de mejorar el ciclismo, las condiciones y creer que es posible continuar con grandes logros.... Es un gran logro, extraordinario. Confiaban en que podrían conseguir un gran resultado, y se trajeron dos medallas de oro a casa, dando alegría a todos los que les seguimos porque estamos muy orgullosos. La verdad es que fue un activo para el ciclismo, creyendo que este logro suyo traerá cosas positivas para el futuro", concluyó Costa.