Romain Bardet insinúa que 2024 podría ser su última temporada: "No quiero ser ese tipo que desciende lenta pero inexorablemente en la clasificación"

2024 marca un año potencialmente clave en la carrera de Romain Bardet. En el último año de su contrato con el Team DSM-Firmenich Post NL, el francés de 33 años tiene algunas preguntas que responder antes de decidir si continúa.

"Está completamente abierto. Realmente sigo disfrutando, pero ahora estoy en la posición y en una cierta edad en la que tengo que evaluar y ver dónde se desarrolla", ha explicado Bardet sobre la situación en una entrevista con GCN desde la concentración invernal de su equipo. "No quiero ser ese tipo que desciende lenta pero inexorablemente en la clasificación del pelotón. Necesito asegurarme de que todavía tengo lo que hace falta para estar ahí arriba y ya veremos cómo evoluciona durante el año".

Después de hacerse un nombre inicialmente en AG2R La Mondiale, Bardet ha estado con DSM desde 2021. Aunque se hizo con la victoria en la general del Tour de los Alpes 2022, desde que cambió de equipo, los días de desafío de Bardet en las Grandes Vueltas no han estado al nivel de años anteriores.

"Tengo confianza en el equipo, así que está abierto lo que haré. Probablemente tomaré una decisión justo antes del Tour, pero por ahora quiero centrarme en la primera parte de la temporada y en lo que supone estar fuera durante un periodo tan largo del año, y ver qué nivel puedo alcanzar. En el fondo, sé que podría ser mi último año, pero también podría continuar, así que en este momento está bastante abierto", afirma.

Sin embargo, si éste es su último año en el pelotón profesional, no espere ver a Bardet ejerciendo de director deportivo: "Para mí, sería importante desempeñar un nuevo papel y no limitarme a ser un ex corredor profesional", explica. "Dentro o fuera del ciclismo, podría estudiar y hacer algo fuera del ciclismo aunque sea empezar de cero. Tengo ganas de desarrollarme. Cuando lo deje será el mayor reto de mi vida".

"He sido regular, aunque sea más difícil de ver porque los cuatro o cinco primeros puestos están ocupados por los mismos tipos muy fuertes", concluye Bardet. "Por lo demás, estuve muchas veces entre los diez primeros, pero el Tour no se desarrolló como esperaba. La Vuelta estuvo bien, pero no he rendido por debajo de mis posibilidades esta temporada. Me faltó ese pequeño ingrediente que habría convertido los resultados en victorias".