Tras el dominio asfixiante de
Tadej Pogacar en las dos primeras Grandes Vueltas de la temporada 2024, la próxima
Vuelta a España se presenta como una carrera mucho más abierta, con muchos ganadores potenciales del maillot rojo. Uno de ellos será el líder del EF Education-EasyPost,
Richard Carapaz.
Junto a Pogacar,
Jonas Vingegaard y
Remco Evenepoel también estarán ausentes, y el cuarto miembro de los llamados "4 grandes", Primoz Roglic, llegará a la carrera con un estado de forma muy desconocido tras su caída en el Tour de Francia a principios de este verano. "Sin Vingegaard, Pogacar & Evenepoel, La Vuelta se desarrollará de una manera diferente", admite Carapaz en su rueda de prensa previa a la Vuelta a España.
Partiendo como favorito previo a la carrera, sin embargo, estará Roglic, un hombre con el que Carapaz tiene experiencia en el pasado en batallas de Grandes Vueltas. "Han pasado unos cuantos años, pero fue un duelo muy bonito que estuvo marcado por la lucha por La Roja en la que al final fue el ganador", reflexiona el ecuatoriano sobre la edición 2020 de La Vuelta. "Hubo muchos ataques y muchos cambios de líder".
Aunque Carapaz nunca ha ganado el maillot rojo, tres victorias de etapa, una victoria en la clasificación del Rey de la Montaña y el ya mencionado segundo puesto en 2020, aseguran que la Vuelta es una carrera a la que tiene muchas ganas de volver. "La Vuelta me trae buenos recuerdos", explica el corredor de 31 años. "Me hace mucha ilusión estar aquí. He corrido mucho en España".
La Vuelta a España de 2024 también marcará un momento importante en la carrera del héroe sudamericano de Carapaz, Rigoberto Urán, de 37 años, que disputará su última Gran Vuelta. "Será bastante importante por su gran experiencia y por haber disputado muchas Grandes Vueltas", valora Carapaz, claramente con gran respeto por el colombiano. "Le admiro como profesional y por sus grandes actuaciones".