"Remco tiene la confianza y Tadej, la ira": Giulio Ciccone espera colarse en el Evenepoel vs Pogacar del Mundial

Giulio Ciccone no tiene dudas: la carrera de ruta masculina del Mundial en Kigali promete encenderse mucho antes de que los ciclistas entren a los circuitos finales. Para el corredor italiano, el duelo entre Remco Evenepoel y Tadej Pogacar puede detonar una confrontación adelantada y de grandes proporciones.

En conversación con Bici.Pro, apenas después de aterrizar en Ruanda el martes por la mañana, Ciccone compartió su intuición sobre lo que se avecina. “Remco estará lleno de confianza, pero a veces eso puede salir mal”, advirtió. “Cuando lo vi alcanzar a Pogacar en la contrarreloj, casi me enfurecí, solo puedo imaginar lo que sintió Tadej. Presiento que la carrera se encenderá temprano, y necesitaremos estar allí como equipo”.

A sus treinta años, Ciccone volverá a liderar a la squadra azzurra, aunque esta vez con sensaciones muy diferentes respecto a Zúrich 2024. Tras un bloque completo de entrenamiento en altitud, competir en San Sebastián, Burgos y completar una Vuelta a España —aunque interrumpida por un tratamiento con antibióticos—, asegura contar con una base mucho más sólida.

“El año pasado solo corrí parte de la Vuelta y ya había hecho el Tour, por lo que la preparación fue completamente diferente”, explicó. “Esta vez mi condición es mejor. Los antibióticos fueron un contratiempo, pero me recuperé a tiempo. En los últimos días en casa las sensaciones eran buenas y los números convincentes”.

Su preparación, además, se centró en la recuperación más que en acumular largas distancias. “Después de un Gran Tour normalmente te desconectas, especialmente mentalmente. Esta vez no hubo descanso, los Campeonatos Mundiales llegaron demasiado rápido. Eso ha sido más estresante que el lado físico”.

Ciccone destacó también la influencia del nuevo seleccionador nacional, Marco Villa, quien ha buscado devolver al combinado italiano el espíritu de las antiguas escuadras.

“Conectamos de inmediato”, afirmó. “Me gustó su forma de trabajar, especialmente en el aspecto humano. Su enfoque ha sido crear un grupo unido, personas que se conocen y son amigos. No tenemos un Pogacar, pero lo que puede marcar la diferencia es correr como un equipo, como las antiguas selecciones nacionales. Eso es lo que había estado faltando”.

Villa incluso consultó a Ciccone sobre la composición de la alineación. Con Pellizzari inicialmente convocado pero fuera de la lista por enfermedad, su puesto lo ocupará Garofoli. Además, Fausto Masnada fue llamado tras mostrar una gran forma y por su amistad de larga data con Ciccone.

“Aquellos que observaron a Fausto de cerca vieron que estaba de vuelta a un buen nivel. Lo conozco bien, es un verdadero jugador de equipo, y todos respetan eso. Puede ser una pieza fundamental en la carrera”, señaló el líder italiano.

La victoria en San Sebastián a principios del verano reforzó la convicción de Ciccone de que su terreno ideal no son las Grandes Vueltas, sino las pruebas de un día.

“Me dio mucha confianza”, admitió. “En las Grandes Vueltas de tres semanas, después de 8-9 días mi cuerpo siempre se agota. No es cuestión de forma o creencias, aunque Michele Bartoli todavía cree que puedo, es solo cómo soy. Así que tengo que aprovechar al máximo mis características. Los datos dicen que soy mejor en carreras de etapas más cortas y en Clásicos, y estoy usando esa motivación ahora”.

Los italianos comenzaron el reconocimiento del recorrido el miércoles. Entre los primeros comentarios, Masnada confirmó la dureza del trazado: “El circuito es brutalmente duro”, señaló, destacando en particular el sector adoquinado que se espera genere estragos en el tramo final.

Ciccone, sin embargo, insistió en que la clave podría estar antes: “Remco tiene la confianza, Tadej tiene la ira, y cuando esos dos comienzan a pelear, el resto de nosotros tenemos que estar listos”.