"Remco me escribió: ‘¡Bienvenido al equipo, amigo!": El mensaje de Evenepoel para el último fichaje del Red Bull - BORA

La fusión Lotto-Intermarché dejó a muchos corredores sin contrato para la temporada 2026. No todos han encontrado equipo, pero Arne Marit es uno de los “afortunados” que ya tiene nuevo destino, en su caso Red Bull - BORA - hansgrohe.

El proceso, sin embargo, no fue sencillo. Los últimos meses del curso se convirtieron en una montaña rusa emocional para Marit, que por un momento temió por su futuro profesional. “Dos días antes del final de la temporada me dijeron que, al final, no podía quedarme en el equipo fusionado. Fue un choque que no vi venir”, lamentó el belga en una entrevista con Sporza.

Marit fue una de las (muchas) víctimas de la fusión entre Lotto e Intermarché, pese a tener contrato vigente hasta finales de 2026. Creía que su temporada había sido suficiente para seguir, pero no fue así. “Sentí que hice una campaña consistente, con un segundo en un sprint en el Tour Down Under, tercero en una llegada de la Vuelta y cuarto en la Kuurne-Bruselas-Kuurne”, explicó. “Pero esas credenciales no bastaron para seguir a bordo.”

El mensaje llegó de forma tajante y con poco margen para maniobrar en busca de nuevo destino. “El gran jefe en Wanty me dijo: ‘Tenemos que ser honestos, ya contamos con muchos corredores con tu mismo perfil. Es difícil dar oportunidades a tantos tipos similares.’”

Marit recibió la noticia a mediados de octubre, aún compitiendo en el Tour of Guangxi, donde terminó dentro del top 10 en dos etapas. “Lo primero que me pasó por la cabeza fue: ‘Tan tarde en la temporada, casi todas las plazas están ocupadas. ¿A dónde se supone que voy a ir?’”

El punto de inflexión llegó de forma inesperada a finales de octubre. “Saltó la noticia de que se habían encontrado valores sanguíneos anormales en Oier Lazkano. Eso abrió de repente un hueco en Red Bull - BORA - hansgrohe. Gracias a Allan Peiper [que se incorporó a Red Bull como asesor estratégico hace un mes] recibí la llamada del nuevo director deportivo, Zakkari Dempster, que me dijo que aún buscaban un corredor de clásicas.”

Y Marit no dudó en aceptar la oferta. “Si un equipo como Red Bull - BORA - hansgrohe te contacta, firmar es de cajón.”

El fichaje también le reencuentra con un viejo amigo de competición: Remco Evenepoel. “Cuando Remco disputó su primera carrera como junior, me envió un mensaje preguntando: ‘¿Tienes algunos consejos y trucos para mí?’” recordó Marit. De inmediato le impresionó el talento de Evenepoel. “Pocos días después Remco fue décimo en el campeonato de contrarreloj del Brabante. Lo llamativo fue que era el único con una bici de ruta normal. Ya entonces supe: ‘Este no es un chico cualquiera.’”

El vínculo creció durante sus años como juniors. “Incluso fuimos juntos a reconocer Nokere Koerse, porque Remco se había fijado esa carrera, que yo ya había ganado dos veces. Así se forjó la amistad. Pero con los años el contacto se fue diluyendo de forma natural, porque Remco estaba cada vez más en el extranjero por las carreras.”

Hace semanas, sin embargo, Marit recibió un mensaje que cerró el círculo. “Mi fichaje aún no se había anunciado, pero ya tenía mi bicicleta. Cuando fui a la Specialized Store en Geraardsbergen, casualmente estaba allí Patrick Evenepoel.” Esa misma noche llegó el mensaje. “Remco me escribió: ‘¡Bienvenido al equipo, amigo!’”