Remco Evenepoel ha decidido introducir un cambio de última hora en su preparación para el
Campeonato de Europa, retrasando 24 horas su viaje a Eslovenia para sumar un día extra de entrenamiento en Bélgica tras unos Mundiales dispares en Montreal.
Evenepoel tenía previsto volar a Eslovenia el jueves, poco más de dos días después de aterrizar de vuelta en Bruselas tras el viaje nocturno desde Canadá. En su lugar, el corredor de 26 años permanecerá un día más en casa y viajará el viernes, lo que le dejará solo dos días en Eslovenia antes de la prueba en línea élite masculina del domingo.
Maxim Van Gils y Quinten Hermans han tomado la misma decisión tras competir también en Canadá. Las otras cinco plazas de Bélgica, Jenno Berckmoes, Sander De Pestel, Ramses Debruyne, Ilan Van Wilder y Louis Vervaeke, viajan el jueves según lo previsto.
“Los corredores que compitieron en Canadá prefieren tener un día más de entrenamiento en Bélgica”, informa Het Laatste Nieuws.
Remco Evenepoel ganó su 4.º título mundial contrarreloj consecutivo en Montreal
Día extra de entrenamiento tras unos Mundiales de Montreal en contraste
El cambio llega tras un bloque canadiense que ofreció dos imágenes muy diferentes del estado de forma de Evenepoel. Llegó a los Mundiales habiendo ganado ya el Grand Prix Cycliste de Québec a principios de septiembre, y después firmó otra actuación dominante contra el crono para asegurar su cuarto título
mundial contrarreloj consecutivo.
La prueba en línea, una semana más tarde, se desarrolló de forma muy distinta. Evenepoel partía como uno de los referentes en la lucha por el arcoíris, más aún con la ausencia de Tadej Pogacar, pero empezó a acusar las aceleraciones repetidas en el circuito de Montreal. Acabó 12.º, con Brandon McNulty proclamándose campeón del mundo.
“Se me apagaron las luces”, fue la valoración de Evenepoel después.
Siete días más tarde, volverá a una salida de campeonato. La transición es especialmente corta teniendo en cuenta que el Mundial del domingo superó los 270 kilómetros, seguido del viaje nocturno de regreso desde Canadá. Evenepoel aterrizó en Bélgica el martes por la mañana y ahora ha optado por entrenar en casa en lugar de viajar a Eslovenia a la primera oportunidad.
Un maillot de campeonato que aún le falta a Evenepoel
Habrá mucho en juego cuando llegue. Evenepoel ya ha sido campeón del mundo élite en ruta, ha ganado cuatro títulos mundiales contrarreloj consecutivos y se colgó los dos oros olímpicos de ruta en París. También fue campeón de Europa contrarreloj.
La prueba en línea del Europeo sigue siendo el título que falta en esa colección. Estuvo a un puesto de completarla en 2025, cuando Pogacar se llevó el oro y Evenepoel fue segundo. No se repetirá ese duelo este fin de semana después de que Pogacar haya sido descartado para “sus” Europeos mientras continúa recuperándose de las lesiones sufridas en la Vuelta a España.
Aun así, el recorrido del domingo ofrecerá poco respiro. Los 196,3 kilómetros entre Ljubljana y Sencur concluyen con cinco vueltas a un circuito de 22,1 kilómetros en torno a la ascensión a Mozjanca. Aunque solo tiene 2,1 kilómetros, promedia un 10,2% y alcanza rampas de casi el 16%, con la última subida a unos 13 kilómetros de meta.
Primoz Roglic llevará las esperanzas eslovenas en casa, mientras que el pelotón también incluye a corredores como Juan Ayuso, Giulio Ciccone y Mads Pedersen.
Evenepoel solo disputará la prueba en línea en Eslovenia. Ha decidido no tomar la salida en la contrarreloj europea del miércoles, pese a llegar como flamante campeón del mundo de la especialidad, con Il Lombardia ya en el horizonte el sábado siguiente.
Su preparación final para el primero de esos objetivos tendrá lugar ahora en Bélgica y no en Eslovenia, antes de que Evenepoel vuele el viernes y centre su atención en el único maillot élite de campeonato que aún no ha vestido.