Remco Evenepoel se mostraba confiado antes de la contrarreloj por equipos de la 3ª etapa de la
París-Niza 2024, con la vista puesta en el maillot amarillo. Lamentablemente para el belga, las cosas no fueron así, con UAE Team Emirates como ganador de la jornada y Brandon McNulty como nuevo líder de la general. Aunque la jornada empezó bien, con el
Soudal Quick-Step siendo el más rápido en el control de tiempo intermedio, un chaparrón a mitad de etapa cambió drásticamente las cosas.
Después de la etapa, Evenepoel también se mostró muy crítico con Tim Declerq, antiguo compañero de equipo del líder del Quick-Step, que ahora milita en el Lidl-Trek. "Se quedó delante de nosotros en una curva técnica y no se apartó. Gracias a él. Fue realmente desagradable", lamenta Evenepoel a Sporza. "Puede que Tim fuera un ex compañero, pero no se hace algo así. ¿Lo hizo a propósito? Espero que no, pero es posible".
"Teníamos veinte segundos de ventaja sobre UAE en el punto intermedio y difícilmente se puede perder tiempo en la bajada. Pero es sencillo: la lluvia ha caído y el viento ha cambiado", continúa Evenepoel decepcionado. "Hay algunas curvas técnicas en los últimos kilómetros. Si puedes tomarlas a toda velocidad, ahorras entre cuatro y cinco segundos por curva. No nos ha ido bien. Cuando ves que superamos a todos en la primera parte de la contrarreloj, se demuestra que nuestro equipo es muy bueno".
"La lluvia nunca juega a tu favor. Entonces perderás tiempo en las curvas de todos modos, pero no la cantidad de segundos que estamos perdiendo ahora con respecto al ganador. Así que no podemos echarle la culpa sólo al tiempo", añade el director deportivo, Koen Pilgrim. "Todavía no he podido examinar los datos de los hombres, así que aún no puedo sacar conclusiones firmes".