Remco Evenepoel llegaba al Criterium du Dauphiné 2024 tras dos meses sin competir por culpa de una impactante caída en la Itzulia. Además, el líder del
Soudal Quick-Step estuvo lejos de la victoria en las etapas 2 y 3, en perfiles que podían parecer beneficiosos para él teniendo en cuenta sus características. Sin embargo, en la contrarreloj, el belga campeón del mundo ha demostrado que está en forma y ha aplastado a la competencia, colocándose con el maillot amarillo de líder y avisando de cara al Tour de Francia.
"Ha ido mejor de lo esperado", dice Evenepoel en su entrevista posterior a la etapa. "Tenía buenas piernas, pero aún no era genial porque tuve un mal momento a mitad de camino. Este resultado es bueno para la confianza y para el futuro. Estoy muy contento con mi actuación de hoy. No llevo mucho tiempo entrenando. Así que me sorprendo a mí mismo con este logro. Aún me queda mucho trabajo por hacer, pero esto me da buenas sensaciones para el Tour de Francia".
Al imponerse al campeón europeo Joshua Tarling, Evenepoel sacó un tiempo considerable a todos sus rivales en la clasificación general y, de paso, se colocó en la maillot amarillo como nuevo líder de la carrera. "Tenía dudas sobre el segundo punto intermedio. Sabía que tenía dos segundos de ventaja tras el primer control. Pero un segundo por detrás en el segundo", recapitula Evenepoel. "Pensé: Vaya, Tarling va rápido. También me quedaban pocas reservas, pero aún así pude acelerar hacia el final. Esos últimos kilómetros también estuvieron a mi favor. Fue un factor decisivo para poder ganar hoy".
"Queda por ver qué dicen las piernas en las etapas finales. Son etapas especialmente difíciles. Estoy satisfecho con el día de hoy, pero este rendimiento no dice nada sobre el fin de semana. Ahora tengo que seguir trabajando", concluye el líder del Soudal Quick-Step, que llevaba un casco nuevo para esta contrarreloj. "Un bonito regalo de Specialized. Intentamos perfeccionar todo nuestro material. No se trata sólo de las piernas. El material también tiene que ser de primera".
En la clasificación general, Evenepoel cuenta ahora con 33 segundos de ventaja sobre Primoz Roglic, del BORA - hansgrohe, y Matteo Jorgenson, del Visma - Lease a Bike, es tercero a 1:04.